Πιστεύουμε στην ελεύθερη ροή πληροφοριών

Αναδημοσιεύστε τα άρθρα μας δωρεάν, ηλεκτρονικά ή σε έντυπη μορφή, με άδεια Creative Commons.

Η ζέστη δεν αποτελεί πλέον μελλοντικό κλιματικό κίνδυνο. Είναι ήδη εδώ.

Σε όλες τις ηπείρους, οι υψηλές θερμοκρασίες ανεβαίνουν από δυνάμεις που δρουν ταυτόχρονα: την υπερθέρμανση που προκαλείται από τον άνθρωπο, τους πολύ θερμούς ωκεανούς, τα ξηρά εδάφη, τα αργά κινούμενα καιρικά συστήματα υψηλής πίεσης και τις συνθήκες Ελ Νίνιο που έχουν πλέον αναπτυχθεί στον τροπικό Ειρηνικό .

Το Ελ Νίνιο είναι μια φυσική αύξηση της θερμοκρασίας σε ένα μέρος του τροπικού Ειρηνικού που μπορεί να μεταβάλει τα καιρικά πρότυπα σε όλο τον κόσμο. Δεν αποτελεί αιτία της κλιματικής αλλαγής, αλλά όταν αναπτύσσεται σε ένα κλίμα που έχει ήδη θερμανθεί από τη ρύπανση από αέρια του θερμοκηπίου, μπορεί να προσθέσει μια ακόμη ώθηση στις παγκόσμιες θερμοκρασίες και τα περιφερειακά ακραία φαινόμενα.

Η επιστήμη είναι σαφής . Τα αέρια του θερμοκηπίου έχουν ανεβάσει το σημείο αναφοράς, επομένως τα κύματα καύσωνα ξεκινούν τώρα από ένα θερμότερο σημείο εκκίνησης. Το ρεκόρ θερμότητας των ωκεανών προσθέτει περισσότερη ενέργεια στο κλιματικό σύστημα. Το ξηρό έδαφος μπορεί να εντείνει τη θερμότητα, επειδή λιγότερη από την ενέργεια του ήλιου πηγαίνει στην εξάτμιση του νερού από το έδαφος και τα φυτά και περισσότερη πηγαίνει στη θέρμανση του αέρα.

Τα καιρικά πρότυπα καθορίζουν πού προσγειώνεται αυτή η θερμότητα. Ένας «θόλος θερμότητας» δημιουργείται όταν ένα σύστημα υψηλής πίεσης εγκαθίσταται πάνω από μια περιοχή. Ο αέρας καταβυθίζεται, τα σύννεφα καταστέλλονται και οι θερμοκρασίες μπορούν να ανέβουν για μέρες. Ο κίνδυνος αυξάνεται όταν οι νύχτες παραμένουν ζεστές, επειδή τα κτίρια και οι υποδομές έχουν ελάχιστες πιθανότητες να κρυώσουν.

Οι επιπτώσεις του Ελ Νίνιο ποικίλλουν ανά περιοχή και εποχή , επομένως δεν θα εξηγήσει κάθε κύμα καύσωνα το 2026. Αλλά τώρα προστίθεται στη μακροπρόθεσμη υπερθέρμανση του πλανήτη και αυτός ο συνδυασμός μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο πιο ακραίας ζέστης, ξηρασίας ή έντονων βροχοπτώσεων σε ορισμένες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων της Ασίας, της Αυστραλίας και της Αμερικής.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, στους Κήπους Κιου έφτασε τους 35,1°C στα τέλη Μαΐου , σπάζοντας προσωρινά το εθνικό ρεκόρ θερμοκρασίας του Μαΐου για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα. Το προηγούμενο ρεκόρ , πριν από τη ζέστη του 2026, ήταν 32,8°C, που είχε επιτευχθεί το 1922 και το 1944.

Οι επιπτώσεις του Ελ Νίνιο ποικίλλουν ανά περιοχή και εποχή , επομένως δεν θα εξηγήσει κάθε κύμα καύσωνα το 2026. Αλλά τώρα προστίθεται στη μακροπρόθεσμη υπερθέρμανση του πλανήτη και αυτός ο συνδυασμός μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο πιο ακραίας ζέστης, ξηρασίας ή έντονων βροχοπτώσεων σε ορισμένες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων της Ασίας, της Αυστραλίας και της Αμερικής.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, στους Κήπους Kew έφτασε τους 35,1°C στα τέλη Μαΐου , σπάζοντας προσωρινά το εθνικό ρεκόρ θερμοκρασίας του Μαΐου για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα. Το προηγούμενο ρεκόρ , πριν από τη ζέστη του 2026, ήταν 32,8°C, που είχε επιτευχθεί το 1922 και το 1944.

Αλλού, το ίδιο μοτίβο είναι ορατό. Η άνοιξη του 2026 ήταν η πιο ζεστή άνοιξη που έχει καταγραφεί στη Γαλλία από τότε που ξεκίνησαν οι καταγραφές το 1900. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μάρτιος του 2026 ήταν ο θερμότερος Μάρτιος που έχει καταγραφεί για τις γειτονικές ΗΠΑ (τις 48 χαμηλότερες πολιτείες). Η μετεωρολογική υπηρεσία της Ινδίας εξέδωσε εκτεταμένη πρόβλεψη για καύσωνα έως τις αρχές Ιουλίου για τμήματα της βόρειας, κεντρικής και ανατολικής Ινδίας, ενώ το Εθνικό Κέντρο Κλίματος της Κίνας έχει προβλέψει θερμοκρασίες άνω του κανονικού του καλοκαιριού , ειδικά στη νότια Κίνα και στο Σιντσιάνγκ στα βορειοδυτικά. Στην Αυστραλία, η Τασμανία, η Βικτώρια και η Νέα Νότια Ουαλία μόλις είχαν ένα από τα δέκα θερμότερα φθινόπωρα που έχουν καταγραφεί .

Η θερμότητα σκοτώνει

Η θερμότητα συχνά σκοτώνει χωρίς να αφήνει πίσω της εμφανή ζημιά: ωθεί τα σώματα να ξεπεράσουν τα όρια που μπορούν να ανεχθούν.

Οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να προκαλέσουν αφυδάτωση , να καταπονήσουν την καρδιά, να επιδεινώσουν τη νεφρική νόσο και να επιδεινώσουν τις αναπνευστικές παθήσεις. Η ζέστη μπορεί επίσης να επηρεάσει την ψυχική υγεία και να αυξήσει τη δυσφορία . Οι ηλικιωμένοι, τα βρέφη, τα άτομα με χρόνιες ασθένειες, οι εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους και όσοι ζουν μόνοι είναι μεταξύ εκείνων που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο .

Οι ζεστές νύχτες καθιστούν τους καύσωνες πιο επικίνδυνους, επειδή το σώμα έχει λιγότερες πιθανότητες να ανακάμψει. Έρευνες έχουν συνδέσει τις υψηλές νυχτερινές θερμοκρασίες με αυξημένους θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη . Σε ένα υπερθερμασμένο υπνοδωμάτιο, σε οίκο ευγηρίας ή σε θάλαμο νοσοκομείου, η καταπόνηση μπορεί να συνεχιστεί για ώρες.

Ο αριθμός των νεκρών από τη ζέστη είναι μεγάλος, αλλά συχνά υποτιμάται επειδή η ζέστη μπορεί να επιδεινώσει υπάρχουσες ασθένειες αντί να εμφανίζεται ως η μοναδική αιτία θανάτου. Μια ευρωπαϊκή ανάλυση του 2025 εκτίμησε 62.775 θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη στην Ευρώπη μόνο το 2024. Το Lancet Countdown αναφέρει ότι οι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη μεταξύ των ηλικιωμένων έχουν αυξηθεί απότομα και ότι εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι πεθαίνουν πλέον παγκοσμίως κάθε χρόνο από τη ζέστη.

Η θερμότητα ασκεί επίσης πίεση στα συστήματα στα οποία βασίζονται οι άνθρωποι. Τα νοσοκομεία γεμίζουν γρηγορότερα. Τα γηροκομεία γίνονται πιο δύσκολα στην ψύξη. Οι σιδηροδρομικές γραμμές παραμορφώνονται. Οι δρόμοι μαλακώνουν. Τα ποτάμια θερμαίνονται και η ποιότητα του νερού υποβαθμίζεται . Η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται καθώς οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ανεμιστήρες και κλιματισμό, ενώ οι χαμηλές ροές των ποταμών μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα και την παροχή νερού. Μια διακοπή ρεύματος μπορεί να διαταράξει την ψύξη, τις μεταφορές, τα συστήματα ύδρευσης, τα καταστήματα, τα νοσοκομεία και τις επικοινωνίες.

Τι βοηθάει κατά τη διάρκεια του καύσωνα

Οι άνθρωποι μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο, ειδικά αν δράσουν πριν αισθανθούν άρρωστοι.

Δροσίστε το σώμα νωρίς: πίνετε νερό τακτικά, χρησιμοποιείτε σκιά, κάντε δροσερά ντους και βάλτε βρεγμένα πανιά στο δέρμα. Τα άτομα που έχουν ενημερωθεί να περιορίσουν τα υγρά λόγω καρδιακής ανεπάρκειας, νεφρικής νόσου ή άλλης ιατρικής πάθησης θα πρέπει να ακολουθούν ιατρικές συμβουλές σχετικά με την ποσότητα που πρέπει να πίνουν.

Αποφύγετε να βρίσκεστε σε εξωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια της πιο ζεστής ώρας της ημέρας, όπου είναι δυνατόν. Οι εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους, οι αθλητές και τα άτομα που ταξιδεύουν με τα πόδια χρειάζονται ιδιαίτερη προστασία.

Διατηρήστε τα σπίτια πιο δροσερά πριν υπερθερμανθούν. Κλείστε τις κουρτίνες ή τα στόρια κατά τη διάρκεια της ημέρας, ειδικά στα παράθυρα που βλέπουν στον ήλιο. Ανοίξτε τα παράθυρα μετά τη δύση του ηλίου εάν είναι πιο δροσερά έξω από ό,τι μέσα. Κοιμηθείτε στο πιο δροσερό διαθέσιμο δωμάτιο.

Ελέγξτε τα άτομα που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο . Έχουν νερό, σκιά, φάρμακα, τρόπο να ζητήσουν βοήθεια και ένα πιο δροσερό μέρος για να πάνε εάν το σπίτι τους γίνει επικίνδυνο;

Λάβετε σοβαρά υπόψη τις επίσημες προειδοποιήσεις. Ακολουθήστε τις ειδοποιήσεις για την υγεία λόγω καύσωνα , τις τοπικές προειδοποιήσεις για τον καιρό και τις συμβουλές δημόσιας υγείας. Να έχετε ένα απλό σχέδιο για φάρμακα, μεταφορικά μέσα, κατοικίδια ζώα, τρόφιμα, πόσιμο νερό και ένα μέρος πιο δροσερό για να πάτε, εάν χρειαστεί.

Ζητήστε επείγουσα ιατρική βοήθεια εάν κάποιος μπερδευτεί, λιποθυμήσει, πάθει κρίση, καταρρεύσει, έχει πολύ ζεστό δέρμα, πολύ υψηλό πυρετό ή δεν βελτιωθεί αφού μεταφερθεί σε πιο δροσερό και δροσερότερο μέρος .

Ανισότητα και υποδομές

Οι προσωπικές προφυλάξεις σώζουν ζωές, αλλά δεν μπορούν να καταστήσουν ασφαλή τη μη ασφαλή στέγαση, να ψύξουν έναν οίκο ευγηρίας με κακό αερισμό ή να προστατεύσουν τους εργαζόμενους σε εξωτερικούς χώρους χωρίς αλλαγές στις συνθήκες εργασίας.

Ο κίνδυνος θερμότητας διαμορφώνεται από την ανισότητα. Οι άνθρωποι χωρίς δέντρα, μόνωση, εξαερισμό, ασφαλή εργασία, καθαρό νερό ή οικονομικά προσιτή ενέργεια είναι λιγότερο σε θέση να αποφύγουν την έκθεση, να δροσίσουν τα σπίτια τους ή να ανακάμψουν μετά από ακραία ζέστη. Το ίδιο μοτίβο ισχύει και μεταξύ των χωρών: οι κοινότητες που έχουν συμβάλει λιγότερο στην κλιματική αλλαγή συχνά επηρεάζονται δυσανάλογα , επειδή έχουν λιγότερους πόρους για προσαρμογή, υγειονομική περίθαλψη, υποδομές και αντιμετώπιση καταστροφών.

Ζητήστε επείγουσα ιατρική βοήθεια εάν κάποιος μπερδευτεί, λιποθυμήσει, πάθει κρίση, καταρρεύσει, έχει πολύ ζεστό δέρμα, πολύ υψηλό πυρετό ή δεν βελτιωθεί αφού μεταφερθεί σε πιο δροσερό και δροσερότερο μέρος .

Ανισότητα και υποδομές

Οι προσωπικές προφυλάξεις σώζουν ζωές, αλλά δεν μπορούν να καταστήσουν ασφαλή τη μη ασφαλή στέγαση, να ψύξουν έναν οίκο ευγηρίας με κακό αερισμό ή να προστατεύσουν τους εργαζόμενους σε εξωτερικούς χώρους χωρίς αλλαγές στις συνθήκες εργασίας.

Ο κίνδυνος θερμότητας διαμορφώνεται από την ανισότητα. Οι άνθρωποι χωρίς δέντρα, μόνωση, εξαερισμό, ασφαλή εργασία, καθαρό νερό ή οικονομικά προσιτή ενέργεια είναι λιγότερο σε θέση να αποφύγουν την έκθεση, να δροσίσουν τα σπίτια τους ή να ανακάμψουν μετά από ακραία ζέστη. Το ίδιο μοτίβο ισχύει και μεταξύ των χωρών: οι κοινότητες που έχουν συμβάλει λιγότερο στην κλιματική αλλαγή συχνά επηρεάζονται δυσανάλογα , επειδή έχουν λιγότερους πόρους για προσαρμογή, υγειονομική περίθαλψη, υποδομές και αντιμετώπιση καταστροφών.

Η προσαρμογή στη ζέστη πρέπει να είναι συλλογική : πιο δροσερές κατοικίες, σκιασμένοι δρόμοι, νοσοκομεία ανθεκτικά στη θερμότητα, αξιόπιστα συστήματα ύδρευσης, προστασία των εργαζομένων, δημόσιοι χώροι ψύξης και συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης που φτάνουν στους ανθρώπους που τα χρειάζονται.

Η ζέστη και η ξηρασία αποτελούν ολοένα και περισσότερο συνδεδεμένες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Η ζέστη αυξάνει τη ζήτηση για νερό και ηλεκτρική ενέργεια. Η ξηρασία μπορεί να μειώσει την προσφορά. Μαζί, μπορούν να προκαλέσουν αποτυχίες στους τομείς της υγείας, των μεταφορών, των τροφίμων, του νερού και της ενέργειας. Ο σχεδιασμός για το νερό, την υγεία, την ενέργεια και το κλίμα πρέπει να συνδέεται , επειδή η πίεση σε ένα σύστημα μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα σε ένα άλλο.

Το επόμενο κύμα καύσωνα θα αναφερθεί ως καιρός. Θα πρέπει επίσης να γίνει κατανοητό ως μια δοκιμασία για τη στέγαση, την υγειονομική περίθαλψη, τις υποδομές και την προστασία του κοινού. Ένας θερμότερος κόσμος είναι ήδη εδώ. Το ερώτημα τώρα είναι πόσους θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη και συστημικές βλάβες είναι διατεθειμένες να αποδεχτούν οι κυβερνήσεις ως φυσιολογικά.

Βοηθήστε μας να βοηθήσουμε το κλίμα

Η δράση για το κλίμα καθυστερεί και το οικοσύστημα πληροφοριών μας είναι ένας από τους λόγους για αυτό.

Η συζήτηση ξεπερνά τον θόρυβο με ρεπορτάζ για το κλίμα απευθείας από τους κλιματολόγους. Εάν εκτιμάτε την προσέγγισή μας, παρακαλούμε υποστηρίξτε το μη κερδοσκοπικό μας γραφείο σύνταξης.

Επιμέλεια Μετάφρση Β. Αντωνίου

πηγη:https://theconversation.com/summers-silent-killer-why-the-worlds-heatwaves-are-a-global-health-emergency-285849