Πώς μπορείς να χτίσεις 1,5 εκατομμύριο νέα σπίτια σε πέντε χρόνια χωρίς να καταστρέψεις τη φύση; Η στέγαση είναι απρόσιτη για τους περισσότερους ανθρώπους, επομένως η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου σχεδιάζει να κατασκευάσει όσο το δυνατόν περισσότερα σπίτια, το συντομότερο δυνατό. Υποθέτοντας ότι αυτό θα μειώσει τις τιμές των κατοικιών ( κάτι που δεν είναι δεδομένο ), πώς μπορεί να γίνει χωρίς να βλάψει την άγρια ​​ζωή και να επιδεινώσει την κλιματική αλλαγή;

Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ήδη μια από τις χώρες με τη μεγαλύτερη εξάντληση της φύσης στον κόσμο. Σύμφωνα με εκθέσεις της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου, η απώλεια της φύσης οδηγεί σε απώλεια οφελών για τον άνθρωπο, οδηγώντας σε αυξημένους κινδύνους πλημμυρών, επισιτιστικής ανασφάλειας, ασθενειών και ρύπανσης. Η απώλεια της φύσης συμβάλλει ήδη σημαντικά στην επιδείνωση της σωματικής και ψυχικής υγείας του πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου, με τη φτώχεια λόγω φύσης να ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των ταχυδρομικών κωδίκων.

Στην έρευνά μου ως οικολόγος, μελετώ πώς ο αστικός σχεδιασμός μπορεί να είναι φυσιοκεντρικός. Το να είμαστε ευαίσθητοι στην ιστορία ενός τόπου κατά τον σχεδιασμό κατοικιών, ρωτώντας ποια άλλα όντα έχουν ήδη τα σπίτια τους εκεί και πώς οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν δίπλα τους, τοποθετεί τους ανθρώπους στο ίδιο επίπεδο με άλλα είδη, αντί να τους αντικειμενοποιεί ως άψυχα «περιουσιακά στοιχεία» .

Το να μην βλέπουμε πλέον τους ανθρώπους ως το κέντρο των πάντων αποτελεί μια κοσμοθεωρητική αλλαγή που αναγνωρίζεται από οργανισμούς όπως ο ΟΗΕ και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Περιβάλλοντος ως απαραίτητη για έναν βιώσιμο πολιτισμό. Μπορεί να φαίνεται ριζοσπαστικό, αλλά όταν οι υπάρχουσες προσεγγίσεις δεν λειτουργούν, πρέπει να αλλάξουμε πλεύση.

Ακόμη και με τους ισχύοντες περιβαλλοντικούς κανονισμούς, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν καταφέρνει να επιτύχει τους δικούς της στόχους για την αποκατάσταση της άγριας ζωής και την παροχή καθαρού νερού και αέρα. Παραμένει εντός πορείας για μόλις εννέα από τις 43 περιβαλλοντικές δεσμεύσεις . Οι πολιτικές προστασίας του περιβάλλοντος και η εφαρμογή τους αποτυγχάνουν.

Πάρτε, για παράδειγμα, την έννοια του καθαρού κέρδους βιοποικιλότητας . Αυτή η πολιτική περιγράφει πόσο βιότοπο πρέπει να «αποκατασταθεί» σε αντάλλαγμα για την καταστροφή της φύσης από τους κατασκευαστές για την κατασκευή κατοικιών. Ωστόσο, οι υποσχόμενες αποκαταστάσεις της φύσης σπάνια συμβαίνουν .

Διπλασιάζοντας αυτήν την προσέγγιση, στο πλαίσιο των νέων μεταρρυθμίσεων του πολεοδομικού συστήματος για την ταχεία κατασκευή νέων κατοικιών, η κυβέρνηση δίνει τη δυνατότητα στους κατασκευαστές να συγκεντρώσουν τις υποσχόμενες «μονάδες» οικοτόπων και να τις αποκαταστήσουν αλλού.

Αλλά η απλή καταστροφή της φύσης σε ένα μέρος και η ανοικοδόμηση της αλλού δεν είναι η απάντηση. Κυρίως επειδή τα οικοσυστήματα (όπως οι πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ των μυκήτων του εδάφους, των φυτών και των εντόμων) χρειάζονται δεκαετίες για να ωριμάσουν. Επιπλέον, οι άνθρωποι που ζουν σε νέα σπίτια σε περιοχές όπου η φύση έχει καθαριστεί θα έχουν λιγότερα οφέλη για την υγεία τους.

 

Αντί να αντιμετωπίζουμε τη φύση ως κάτι ξεχωριστό από εμάς, σαν μια ιδιοκτησία που έχουμε το δικαίωμα να καταστρέψουμε, μπορούμε να επανεκτιμήσουμε τη σχέση μας με αυτήν. Η φύση ως εγγενές κομμάτι μας αποτελεί μια πιο επιστημονικά ακριβή κοσμοθεωρία, καθώς και απαραίτητη για την προστασία της.

Πέρυσι, ένας διεθνής επιστημονικός φορέας συνέταξε μια έκθεση που επικυρώθηκε από 147 κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου. Το συμπέρασμα προσδιόρισε τις κύριες αιτίες της παγκόσμιας απώλειας βιοποικιλότητας ως την αποσύνδεση από τη φύση και την κυριαρχία πάνω της, τη συγκέντρωση εξουσίας και πλούτου, καθώς και την ιεράρχηση των βραχυπρόθεσμων, ατομικών και υλικών κερδών. Η εν λόγω έκθεση, μαζί με πολλές άλλες , αναφέρει την ανάγκη για «θεμελιώδεις αλλαγές απόψεων, δομών και πρακτικών σε ολόκληρο το σύστημα».

Αναβάθμιση οικολογικών κατοικιών

Πολλές λύσεις στέγασης με επίκεντρο τη φύση υπάρχουν ήδη στη Βραζιλία, την Ιταλία και την Ολλανδία. Η πρόκληση είναι πώς να κατασκευαστούν σε κλίμακα, προσαρμόζοντάς τες παράλληλα στη φύση μιας τοπικής περιοχής. Ο σχεδιασμός των κατοικιών και οι γύρω περιοχές μπορούν να προσαρμοστούν ώστε να βοηθήσουν τα σπάνια ζώα της περιοχής, όπως οι βίδρες, ορισμένες νυχτερίδες, καθώς και τα αμφίβια, τα έντομα και τα φυτά.

Πρόσφατα ηγήθηκα ενός εργαστηρίου με ειδικούς από το δίκαιο, τον πολεοδομικό σχεδιασμό, την αρχιτεκτονική, τον σχεδιασμό κήπων και την πολιτική στέγασης, και συμφώνησαν ότι η τεχνική εμπειρογνωμοσύνη για την κατασκευή τέτοιων κατοικιών υπάρχει ήδη. Αυτό που λείπει, είπαν, είναι η βαθύτερη αλλαγή νοοτροπίας που απαιτείται για να επιτευχθεί ένα τόσο φιλόδοξο πρόγραμμα κοινωνικής αλλαγής.

Η βασική πρόκληση είναι να διευρύνουμε τη φαντασία μας για το πώς μπορούμε να ζήσουμε σε μεγαλύτερη αρμονία με άλλα είδη και να καλλιεργήσουμε πολιτικό θάρρος για τέτοιες κατοικίες. Η κατασκευή αυτών των κατοικιών μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από τον πενταετή στόχο της κυβέρνησης, αλλά οτιδήποτε λιγότερο θα συνεχίσει να οδηγεί στην απώλεια της φύσης από την οποία εξαρτάται η υγεία και η ευημερία μας.

Έρευνα που διεξήγαμε εγώ και οι συνάδελφοί μου δείχνει ότι η προώθηση αυτής της μετατόπισης των κοσμοθεωριών που επικεντρώνεται στη φύση πρέπει να γίνει ύψιστη προτεραιότητα. Δεν περιορίζεται μόνο στον τομέα της στέγασης και σχετίζεται με τον σχεδιασμό των επιχειρήσεων , της διακυβέρνησης και των εκπαιδευτικών συστημάτων μας.

Χωρίς αλλαγή στις υποκείμενες νοοτροπίες, οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί είναι απλώς κανόνες που αγνοούνται, εξ ου και η κακή κατάσταση των ποταμών μας και η απώλεια φυτών και άγριας ζωής των εθνών μας .

Δεν μπορούμε να χτίσουμε 1,5 εκατομμύριο σπίτια με μια αδιάφορη στάση απέναντι στην καταστροφή της φύσης. Οι πραγματικές λύσεις στην κρίση στέγασης ξεπερνούν τα τούβλα και το κονίαμα και τους κανόνες για το πού να τα τοποθετήσουμε. Πρέπει να ξαναχτίσουμε τη φροντίδα και την ευθύνη μας απέναντι στον φυσικό κόσμο, αναγνωρίζοντας τη φύση ως κάτι του οποίου εμείς οι άνθρωποι είμαστε βαθιά μέρος και όχι μακριά από αυτήν.

Από αυτό προκύπτουν πιο αποτελεσματικοί θεσμοί και νομικές καινοτομίες (όπως η παραχώρηση δικαιωμάτων στη φύση). Για να λυθεί η στεγαστική κρίση με τρόπους που είναι πραγματικά βιώσιμοι, απαιτείται αλλαγή νοοτροπίας ως προϋπόθεση για την ανάπτυξη κατοικιών.