Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει απαγορεύσει τη χρήση της δισφαινόλης Α (BPA). Αυτό τέθηκε σε ισχύ με τον κανονισμό 2024/3190 στα τέλη του 2024, αλλά χρειάστηκαν πάνω από 20 χρόνια επιστημονικής μελέτης για να αποβληθεί αυτή η σιωπηλή τοξίνη. Η BPA εισέρχεται αργά στο σώμα μας σε χαμηλές συγκεντρώσεις, πράγμα που σημαίνει ότι οι επιπτώσεις της στην υγεία συνήθως δεν ανακαλύπτονται μέχρι να γίνουν σοβαρές.

Η δισφαινόλη Α, ή BPA, είναι μια οργανική ένωση που αποτελείται από δύο φαινολικούς δακτυλίους (εξ ου και «bi» και «φαινόλη») ενωμένους στο κέντρο με ένα συμμετρικό μόριο προπανίου. Χρησιμοποιείται κυρίως σε εποξειδικές ρητίνες (ένα είδος πολυμερούς), καθώς και σε ορισμένα άλλα πλαστικά και σε ορισμένα πολυανθρακικά άλατα.

Η δουλειά του είναι να σκληραίνει το πλαστικό υλικό, να αποτρέπει τη μόλυνση των τροφίμων από βακτήρια και να αποτρέπει τη σκουριά των κονσερβών. Ωστόσο, η ανεξέλεγκτη και υπερβολική χρήση του στις συσκευασίες το έχει τοποθετήσει σε μια μακρά λίστα με ενώσεις που έχουν μετατραπεί από πρωταθλητές προόδου σε μελέτες περιπτώσεων για την περιβαλλοντική βλάβη. Άλλες απαγορευμένες ενώσεις περιλαμβάνουν:

• Το διχλωρο-διφαινυλ-τριχλωροαιθάνιο ( DDT ) , ένα συστατικό των περισσότερων εντομοκτόνων που κατασκευάστηκαν κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα, έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο ασθενειών όπως η ελονοσία, ο κίτρινος πυρετός και ο τύφος. Διαπιστώθηκε ότι συσσωρεύεται στις τροφικές αλυσίδες και η παραγωγή, η χρήση, η αποθήκευση και το εμπόριό του απαγορεύτηκαν παγκοσμίως στα τέλη του 20ού αιώνα.

• Το φρέον , ο πιο διαδεδομένος από τους χλωροφθοράνθρακες (CFC) που χρησιμοποιήθηκαν ευρέως ως ψυκτικά μέσα στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα. Το έργο των ερευνητών Mario Molina και Frank Sherwood Rowland - το οποίο δημοσιεύθηκε στο Nature το 1974 και τους χάρισε το βραβείο Νόμπελ το 1995 - κατέδειξε πώς οι CFC κατέστρεφαν τη στιβάδα του όζοντος. Η μελέτη τους έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην υπογραφή του Πρωτοκόλλου του Μόντρεαλ το 1987 για τον περιορισμό της παραγωγής και της χρήσης τους.

• Το εξαχλωροκυκλοεξάνιο ( HCH ) , χρησιμοποιείται κυρίως ως εντομοκτόνο για την καταπολέμηση παρασίτων στη γεωργία. Σήμερα, η τοξικότητά του έχει αποδειχθεί και η χρήση του είναι αυστηρά περιορισμένη στην ΕΕ. Έχει απαγορευτεί πλήρως σε ορισμένες χώρες λόγω της επίμονης παρουσίας του στα εδάφη .

 

Η BPA έχει την ιδιαιτερότητα να μιμείται τη δομή των φυσικών οιστρογόνων, που σημαίνει ότι είναι ένας ενδοκρινικός διαταράκτης.

Από τις αρχές του αιώνα, η συνιστώμενη πρόσληψη της BPA έχει μειωθεί δραστικά. Το 2006, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων πρότεινε όριο 0,05 χιλιοστόγραμμα ανά κιλό σωματικού βάρους ανά ημέρα. Αυτό έχει μειωθεί σταδιακά, και στην τελευταία έκθεση το 2023 ήταν 0,2 νανογραμμάρια/kg bw/day – μια μείωση 250.000 φορές.

 

BPA στο περιβάλλον

Οι μονάδες επεξεργασίας λυμάτων αποτελούνται από διαφορετικές επεξεργασίες για την απομάκρυνση της οργανικής ύλης. Τα τριτογενή στάδια ή στάδια μετεπεξεργασίας (οζονισμός, υπεριώδης ακτινοβολία κ.λπ.) έχουν σχεδιαστεί για την απομάκρυνση ενώσεων που οι συμβατικές βιολογικές επεξεργασίες δεν είναι ικανές να διασπάσουν. Η BPA απαιτεί ειδική επεξεργασία για να αποτραπεί η απόρριψή της σε ποτάμια, όπου μπορεί να βλάψει την άγρια ​​ζωή.

Διάφορα φυσικά, χημικά και βιολογικά συστήματα είναι ικανά να απομακρύνουν έως και 95% της BPA που υπάρχει στα λύματα. Ωστόσο, η εγκατάστασή τους θα αυξήσει το συνολικό κόστος επεξεργασίας.

Περιβαλλοντική νομοθεσία

Μία από τις πρώτες χώρες που νομοθέτησαν τη χρήση της BPA ήταν η Σουηδία , μετά από διαμάχη σχετικά με τη χρήση της στις θηλές των μπιμπερό. Τον Ιούλιο του 2012, η ​​Σουηδία ενέκρινε την απαγόρευση της χρήσης της BPA σε βερνίκια και επιστρώσεις που χρησιμοποιούνται σε συσκευασίες τροφίμων για παιδιά κάτω των τριών ετών.

Στις 19 Δεκεμβρίου 2024, δημοσιεύθηκε ο κανονισμός (ΕΕ) 2024/3190 της Επιτροπής. Ο τίτλος του είναι «σχετικά με τη χρήση της δισφαινόλης Α (BPA) και άλλων δισφαινολών και παραγώγων δισφαινόλης σε ορισμένα υλικά και αντικείμενα που προορίζονται να έρθουν σε επαφή με τρόφιμα» και τέθηκε σε ισχύ στις 20 Ιανουαρίου 2025. Οι κύριες κατευθυντήριες γραμμές του είναι οι εξής:

• Η χρήση BPA και των αλάτων της απαγορεύεται στην κατασκευή υλικών και αντικειμένων που προορίζονται να έρθουν σε επαφή με τρόφιμα, όπως και η διάθεση στην αγορά της ΕΕ υλικών και αντικειμένων που προορίζονται να έρθουν σε επαφή με τρόφιμα και τα οποία παρασκευάζονται με χρήση BPA.

• Για την εφαρμογή του νόμου ορίζονται μεταβατικές περίοδοι (μεταξύ 18 και 36 μηνών, ανάλογα με το προϊόν), ιδίως για τα αντικείμενα μιας χρήσης που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα και για τα επαναχρησιμοποιήσιμα αντικείμενα που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα.

Η νοοτροπία είναι αυτή του «καλύτερα να είσαι ασφαλής παρά να το μετανιώσεις». Αυτή η προληπτική περιβαλλοντική νομοθεσία που βασίζεται σε επιστημονικά δεδομένα θα μειώσει τις επιπτώσεις στους ανθρώπους και το περιβάλλον και, αναμφίβολα, θα μειώσει επίσης το οικονομικό κόστος αποκατάστασης των οικοσυστημάτων και της υγείας.