Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε την Τετάρτη (31 Ιανουαρίου) νέες συστάσεις για την πρόληψη του καρκίνου με εμβολιαστική κάλυψη, θέτοντας στόχους για τα κράτη μέλη για την ενίσχυση των εμβολιασμών κατά των ιών των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) και του ιού της ηπατίτιδας Β (HBV).

Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) προκαλεί περίπου το 5% όλων των καρκίνων παγκοσμίως. Ο πιο συχνός είναι ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει καρκίνο στον κόλπο, το αιδοίο, τον πρωκτό, το πέος και τον στοματοφάρυγγα. Μόνο στην Ευρώπη, ο HPV ευθύνεται για περίπου 90.000 καρκίνους ετησίως.

«Με ασφαλή και αποτελεσματικά εμβόλια, έχουμε μια ιστορική ευκαιρία να εξαλείψουμε τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και άλλους καρκίνους που προκαλούνται από αυτούς τους ιούς», δήλωσε  η Επίτροπος Υγείας Στέλλα Κυριακίδου.

Οι νέες συστάσεις, που αρχικά αναμένονταν μέχρι το τέλος του 2023, αποσκοπούν στην επίτευξη των στόχων που έχουν ήδη τεθεί από το ευρωπαϊκό σχέδιο για την καταπολέμηση του καρκίνου και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).

Το σχέδιο της Ευρώπης για την καταπολέμηση του καρκίνου έθεσε ως στόχο τον πλήρη εμβολιασμό για τον ιό HPV του 90% του πληθυσμού-στόχου των κοριτσιών και την αύξηση του ποσοστού εμβολιασμού στα αγόρια έως το 2030.

Για τον HBV (ηπατίτιδα Β), ο ΠΟΥ έθεσε στόχους εμβολιασμού 95% για τις έγκυες γυναίκες που ελέγχονται για ηπατίτιδα Β, για τα νεογέννητα που εμβολιάζονται κατά τη γέννηση και πλήρη εμβολιαστική κάλυψη της παιδικής ηλικίας.

Παρά το γεγονός ότι οι στόχοι αυτοί έχουν ήδη δρομολογηθεί, η Επιτροπή προειδοποίησε πως «υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος για την επίτευξη των στόχων αυτών».

Το κείμενο εξηγεί ότι πολλά κράτη μέλη εξακολουθούν να έχουν εμβολιαστική κάλυψη κατά του ιού HPV κάτω του 50% για τα κορίτσια, ενώ υπάρχουν περιορισμένα στοιχεία για τα αγόρια και τους νεαρούς ενήλικες. Αναγνωρίζει επίσης ότι υπάρχει σημαντική έλλειψη δεδομένων σχετικά με τα ποσοστά εμβολιασμού κατά του HBV.

Η Επιτροπή καλεί τώρα τα κράτη μέλη να ενισχύσουν τα προγράμματα εμβολιασμού κατά του HPV και του HBV με την ενσωμάτωσή τους στα εθνικά τους προγράμματα και να βελτιώσουν την παρακολούθηση των ποσοστών εμβολιαστικής κάλυψης μέσω ηλεκτρονικών μητρώων εμβολιασμού.

Ζητά επίσης από τις χώρες της ΕΕ να συμμορφωθούν με το σχέδιο καταπολέμησης του καρκίνου και το χρονοδιάγραμμα του ΠΟΥ, καθώς και να θέσουν συγκεκριμένο στόχο για τον εμβολιασμό κατά του HPV για τα αγόρια.

Η πρόταση έχει σκοπό επίσης να υποστηρίξει την ανάπτυξη εργαλείων μοντελοποίησης και ανάλυσης για την εκτίμηση της σχέσης κόστους-αποτελεσματικότητας της πρόληψης των καρκίνων που προκαλούνται από αυτούς τους δύο ιούς. Με αυτόν τον τρόπο θα  μπορούν και τα κράτη μέλη να λάβουν την ανάλογη στήριξη στη λήψη αποφάσεων όταν πρόκειται να ενσωματώσουν τον εμβολιασμό στα εθνικά τους προγράμματα ανοσοποίησης και πρόληψης του καρκίνου.

Η Επιτροπή ανακοίνωσε επίσης ότι, σε συνεργασία με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC), θα αναπτύξει ένα νέο πίνακα ελέγχου των εθνικών ποσοστών εμβολιασμού για τον HPV και τον HBV μέχρι το τέλος του 2024, ώστε να βελτιωθεί η παρακολούθηση σε ολόκληρη την ΕΕ.