Το Δικαστήριο της ΕΕ ήρε τους περιορισμούς που αντιμετωπίζουν οι πολίτες της ΕΕ κατά την αγορά γεωργικής γης στη Βουλγαρία με απόφαση που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, περισσότερα από 17 χρόνια μετά την ένταξη της χώρας στο μπλοκ.

Τα εμπόδια θα έπρεπε να είχαν ήδη αρθεί το 2014. Παρόλα αυτά, το βουλγαρικό κοινοβούλιο ενέκρινε αλλαγές στον νόμο για την ιδιοκτησία και τη χρήση γεωργικών γαιών, οι οποίες δημιούργησαν σοβαρά εμπόδια για τους πολίτες της ΕΕ, παρόλο που αυτό ήταν αντίθετο με το δίκαιο της Συνθήκης της ΕΕ.

Ιδιαίτερα προβληματική για το δικαστήριο της ΕΕ ήταν η βουλγαρική νομοθεσία, η οποία προβλέπει ότι τα άτομα που διαμένουν στη Βουλγαρία για πάνω από πέντε χρόνια μπορούν να αποκτήσουν δικαιώματα ιδιοκτησίας σε γεωργική γη, αν και ο κανόνας αυτός δεν ίσχυε μόνο για γεωργική γη.

«Συνεπώς, η εν λόγω νομοθεσία περιορίζει την ελεύθερη κυκλοφορία των κεφαλαίων που κατοχυρώνεται στο άρθρο 63 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης», αποφάνθηκε το Δικαστήριο της ΕΕ.

Στην απόφασή του, το δικαστήριο σημείωσε επίσης ότι η Συνθήκη της ΕΕ δεν επιτρέπει την ύπαρξη νόμων σε ένα κράτος μέλος που επιβάλλουν τέτοιους περιορισμούς.

Η υπόθεση ασκήθηκε για πρώτη φορά από Αυστριακούς πολίτες που ζουν στη Βουλγαρία, οι οποίοι ζητούσαν την κυριότητα τριών κοιτασμάτων κοντά στην πόλη Μπουργκάς της Μαύρης Θάλασσας. Το 2012 – πέντε χρόνια μετά την προσχώρηση της Βουλγαρίας στην ΕΕ – οι πολίτες των χωρών της ΕΕ και του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ) απέκτησαν το δικαίωμα να αγοράζουν εκεί μη γεωργική γη.

Για τις γεωργικές εκτάσεις, οι περιορισμοί επρόκειτο να αρθούν την 1η Ιανουαρίου 2014, αλλά αυτό δεν συνέβη λόγω νομοθετικής πρότασης του Βουλγαρικού Σοσιαλιστικού Κόμματος (PES), το οποίο στη συνέχεια άρχισε να διολισθαίνει προς πιο εθνικιστικές θέσεις. Το Κοινοβούλιο αποδέχθηκε την πρόταση του PES χωρίς να απαριθμήσει αιτιολογία και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κίνησε στη συνέχεια διαδικασία κατά της Βουλγαρίας.