Αφού οι αμερικανικοί και ισραηλινοί πύραυλοι έπληξαν τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν τον Ιούνιο του 2025 , η Τεχεράνη απάντησε με μια περιορισμένη επίθεση στην αμερικανική αεροπορική βάση στο Κατάρ. Πέντε χρόνια πριν από αυτό, μια αμερικανική επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος εναντίον του Κασέμ Σουλεϊμανί , επικεφαλής της ισχυρής Δύναμης Κουντς των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, ακολουθήθηκε από μια επίθεση σε δύο αμερικανικές βάσεις στο Ιράκ λίγο αργότερα.
Μην περιμένετε καμία τέτοια αυτοσυγκράτηση από τους ηγέτες του Ιράν μετά την τελευταία στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ και του Ισραήλ που βρίσκεται σε εξέλιξη στη χώρα του Κόλπου.
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 28ης Φεβρουαρίου 2026, εκατοντάδες πύραυλοι έπληξαν πολλαπλές τοποθεσίες στο Ιράν, συμπεριλαμβανομένου ενός συγκροτήματος που στεγάζει τον Ανώτατο Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, τον οποίο τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης επιβεβαίωσαν αργότερα ότι είχε πεθάνει στην επίθεση.
Η « Επιχείρηση Επική Οργή », όπως έχει ονομάσει τις επιθέσεις το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, έρχεται μετά από μήνες στρατιωτικής ενίσχυσης των ΗΠΑ στην περιοχή. Αλλά έρχεται επίσης μετά από εμφανείς διπλωματικές προσπάθειες , με τη μορφή μιας σειράς πυρηνικών συνομιλιών στο Ομάν και τη Γενεύη με στόχο μια ειρηνική επίλυση.
Οποιαδήποτε τέτοια συμφωνία σίγουρα έχει πλέον αποκλειστεί εντελώς. Σε κλίμακα και εύρος, η επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ υπερβαίνει κατά πολύ οποιαδήποτε προηγούμενη επίθεση στο έθνος του Κόλπου.
Σε απάντηση, το Ιράν δήλωσε ότι θα χρησιμοποιήσει « συντριπτική» δύναμη . Ως ειδικός σε θέματα Μέσης Ανατολής και πρώην ανώτερος αξιωματούχος στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ, πιστεύω ότι οι υπολογισμοί τόσο στην Ουάσινγκτον όσο και περισσότερο στην Τεχεράνη είναι πολύ διαφορετικοί από προηγούμενες αντιπαραθέσεις: Οι ηγέτες του Ιράν σχεδόν σίγουρα το βλέπουν αυτό ως υπαρξιακή απειλή, δεδομένης της δήλωσης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και της στρατιωτικής εκστρατείας που ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη. Και δεν φαίνεται να υπάρχει προφανής εκτροπή για να αποφευχθεί περαιτέρω κλιμάκωση.
Αυτό που θα πρέπει να περιμένουμε τώρα είναι μια απάντηση από την Τεχεράνη που θα αξιοποιήσει όλες τις δυνατότητές της - παρόλο που έχουν υποβαθμιστεί σημαντικά . Και αυτό θα πρέπει να ανησυχεί όλα τα έθνη στην περιοχή και πέρα από αυτήν.
Οι προφανείς στόχοι της αμερικανικής επιχείρησης
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι βρισκόμαστε στα αρχικά στάδια αυτής της σύγκρουσης – πολλά είναι άγνωστα.
Μέχρι τις 28 Φεβρουαρίου, δεν ήταν σαφές ποιος από την ηγεσία του Ιράν έχει σκοτωθεί και σε ποιο βαθμό έχουν υποβαθμιστεί οι δυνατότητες βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν. Το γεγονός ότι βαλλιστικοί πύραυλοι έχουν εκτοξευθεί σε περιφερειακά κράτη που φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις υποδηλώνει ότι, τουλάχιστον, οι στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν δεν έχουν εξαλειφθεί εντελώς.
Το Ιράν εκτόξευσε πάνω από 600 πυραύλους εναντίον του Ισραήλ τον περασμένο Ιούνιο κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου τους, αλλά οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης και οι ιρανικές δηλώσεις τον τελευταίο μήνα υποδηλώνουν ότι το Ιράν κατάφερε να αναπληρώσει μέρος του πυραυλικού του αποθέματος, το οποίο χρησιμοποιεί τώρα.
Σαφώς, η Ουάσινγκτον έχει την πρόθεση να παραλύσει το βαλλιστικό πρόγραμμα του Ιράν , καθώς αυτή η δυνατότητα επιτρέπει στο Ιράν να απειλεί την περιοχή με τον πιο άμεσο τρόπο. Ένα σημείο τριβής στις διαπραγματεύσεις στη Γενεύη και το Ομάν ήταν η επιμονή Αμερικανών αξιωματούχων ότι τόσο οι βαλλιστικοί πύραυλοι του Ιράν όσο και η διοχέτευση υποστήριξης σε ομάδες-πληρεξούσιους στην περιοχή θα πρέπει να βρίσκονται στο τραπέζι, μαζί με τον μακροχρόνιο όρο ότι η Τεχεράνη θα τερματίσει κάθε είδους εμπλουτισμό ουρανίου. Η Τεχεράνη αντιστέκεται εδώ και καιρό στις προσπάθειες να τεθούν όρια στους βαλλιστικούς πυραύλους της ως μέρος οποιασδήποτε διαπραγματευμένης πυρηνικής συμφωνίας, δεδομένης της σημασίας τους στο δόγμα εθνικής ασφάλειας του Ιράν.
Αυτό εξηγεί γιατί ορισμένες αμερικανικές και ισραηλινές επιθέσεις φαίνεται να στοχεύουν στην καταστροφή των βάσεων εκτόξευσης βαλλιστικών πυραύλων και πυραύλων κρουζ του Ιράν, καθώς και των εγκαταστάσεων παραγωγής και αποθήκευσης τέτοιων όπλων.
Χωρίς πυρηνικά όπλα, οι βαλλιστικοί πύραυλοι του Ιράν αποτελούν την κύρια μέθοδο αντιμετώπισης οποιασδήποτε απειλής. Και μέχρι στιγμής στην τρέχουσα σύγκρουση, έχουν χρησιμοποιηθεί σε χώρες όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κατάρ, το Κουβέιτ και το Μπαχρέιν .
«Θα είναι δικό σου να το πάρεις»
Αλλά η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να έχει επεκτείνει τους στόχους της πέρα από την εξάλειψη της πυρηνικής και μη πυρηνικής στρατιωτικής απειλής του Ιράν. Τα τελευταία πλήγματα έχουν πλήξει και την ηγεσία, εξοντώνοντας τον Χαμενεΐ μαζί με άλλα βασικά μέλη του καθεστώτος.
Είναι σαφές ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ ελπίζει ότι η αλλαγή καθεστώτος θα ακολουθήσει την Επιχείρηση Epic Fury. «Όταν τελειώσουμε, αναλάβετε την κυβέρνησή σας. Θα είναι δική σας», είπε ο Τραμπ στους Ιρανούς μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματος που καταγράφηκε τις πρώτες ώρες της επίθεσης.
Η αλλαγή καθεστώτος ενέχει κινδύνους για τον Τραμπ
Η σηματοδότηση μιας επιχείρησης αλλαγής καθεστώτος μπορεί να ενθαρρύνει τους Ιρανούς που είναι δυσαρεστημένοι με δεκαετίες καταπιεστικής διακυβέρνησης και οικονομικά προβλήματα να συνεχίσουν από εκεί που σταμάτησαν τον Ιανουάριο - όταν εκατοντάδες χιλιάδες βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν .
Αλλά αυτό εγκυμονεί κινδύνους για τις ΗΠΑ και τα συμφέροντά τους. Οι ηγέτες του Ιράν δεν θα αισθάνονται πλέον περιορισμένοι, όπως έκαναν μετά τη δολοφονία του Σουλεϊμανί και τη σύγκρουση του Ιουνίου 2025. Σε εκείνες τις περιπτώσεις, το Ιράν απάντησε με τρόπο που δεν ήταν καν ανάλογος με τις απώλειές του - περιορισμένα πλήγματα σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή.
Τώρα τα γάντια έχουν βγει και κάθε πλευρά θα προσπαθήσει να καταφέρει ένα νοκ άουτ χτύπημα. Αλλά τι συνιστά αυτό; Η κυβέρνηση των ΗΠΑ φαίνεται να είναι αποφασισμένη να αλλάξει καθεστώς. Η ηγεσία του Ιράν θα αναζητήσει κάτι που θα υπερβαίνει τα προηγούμενα αντίποινα - και αυτό πιθανότατα σημαίνει θανάτους Αμερικανών. Αυτό το ενδεχόμενο έχει προβλεφθεί από τον Τραμπ, ο οποίος προειδοποίησε ότι μπορεί να υπάρξουν αμερικανικά θύματα .
Γιατί λοιπόν ο Τραμπ είναι διατεθειμένος να το ρισκάρει τώρα; Μου είναι σαφές ότι παρά τις συζητήσεις για πρόοδο στους γύρους διπλωματικών συνομιλιών, ο Τραμπ έχει χάσει την υπομονή του με τη διαδικασία.
Στις 26 Φεβρουαρίου, μετά τον τελευταίο γύρο συνομιλιών στη Γενεύη , δεν ακούσαμε πολλά από την αμερικανική πλευρά. Ο υπολογισμός του Τραμπ μπορεί να ήταν ότι το Ιράν δεν λάμβανε υπόψη του την υπόδειξη - η οποία κατέστη σαφής με την προσθήκη μιας δεύτερης ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρων στα άλλα πολεμικά πλοία και εκατοντάδες μαχητικά αεροσκάφη που στάλθηκαν στην περιοχή τις τελευταίες εβδομάδες - ότι η Τεχεράνη δεν είχε άλλη επιλογή από το να συμφωνήσει με τις απαιτήσεις των ΗΠΑ.
Τι συμβαίνει στη συνέχεια
Αυτό που δεν γνωρίζουμε είναι αν η στρατηγική των ΗΠΑ είναι τώρα να σταματήσουν και να δουν αν ένας αρχικός γύρος επιθέσεων έχει αναγκάσει το Ιράν να ζητήσει ειρήνη - ή αν τα αρχικά πλήγματα είναι απλώς ένα προοίμιο για περισσότερα που θα ακολουθήσουν.
Προς το παρόν, το διπλωματικό πλοίο φαίνεται να έχει σαλπάρει. Ο Τραμπ φαίνεται να μην έχει καμία όρεξη για μια συμφωνία τώρα - θέλει απλώς να φύγει το καθεστώς του Ιράν.
Για να το κάνει αυτό, έχει κάνει μια σειρά από υπολογισμένα ρίσκα. Πρώτον, πολιτικά και νομικά: Ο Τραμπ δεν είχε περάσει από το Κογκρέσο πριν διατάξει την Επιχείρηση Epic Fury. Σε αντίθεση με 23 χρόνια πριν, όταν ο Πρόεδρος Τζορτζ Μπους οδήγησε τις ΗΠΑ στο Ιράκ , δεν υπάρχει πολεμική εξουσιοδότηση που να παρέχει κάλυψη στον πρόεδρο.
Αντίθετα, οι δικηγόροι του Λευκού Οίκου πρέπει να έχουν εκτιμήσει ότι ο Τραμπ μπορεί να πραγματοποιήσει αυτήν την επιχείρηση βάσει των εξουσιών του Άρθρου 2 να ενεργεί ως αρχηγός. Ακόμα κι έτσι, ο Νόμος περί Πολεμικών Εξουσιών του 1973 σημαίνει ότι ο χρόνος μετρά πλέον. Εάν οι επιθέσεις δεν ολοκληρωθούν εντός 60 ημερών, η κυβέρνηση θα πρέπει να απευθυνθεί ξανά στο Κογκρέσο και να δηλώσει ότι η επιχείρηση έχει ολοκληρωθεί ή να συνεργαστεί με το Κογκρέσο για να λάβει άδεια χρήσης βίας ή επίσημη κήρυξη πολέμου.
Το δεύτερο διακύβευμα είναι το αν οι Ιρανοί θα εισακούσουν την έκκλησή του να απομακρύνουν ένα καθεστώς που πολλοί ήθελαν εδώ και καιρό να φύγει . Δεδομένης της αγριότητας της αντίδρασης του καθεστώτος στις διαμαρτυρίες του Ιανουαρίου, οι οποίες οδήγησαν στον θάνατο χιλιάδων Ιρανών , είναι οι Ιρανοί πρόθυμοι να αντιμετωπίσουν τις εσωτερικές δυνάμεις ασφαλείας του Ιράν και να εκδιώξουν ό,τι έχει απομείνει από το καθεστώς από την εξουσία;
Τρίτον, η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει στοιχηματίσει ότι το ιρανικό καθεστώς -ακόμα και αν αντιμετωπίσει μια υπαρξιακή απειλή- δεν έχει την ικανότητα να σύρει τις ΗΠΑ σε μια μακρά σύγκρουση που θα προκαλέσει μαζικές απώλειες.
Και αυτό το τελευταίο σημείο είναι κρίσιμο. Οι ειδικοί γνωρίζουν ότι η Τεχεράνη δεν έχει πυρηνική βόμβα και έχει μόνο ένα περιορισμένο απόθεμα μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυραύλων κρουζ και βαλλιστικών πυραύλων.
Αλλά μπορεί να βασιστεί σε αντισυμβατικές δυνατότητες. Η τρομοκρατία αποτελεί πραγματική ανησυχία - είτε μέσω της Δύναμης Κουντς του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, η οποία συντονίζει τον αντισυμβατικό πόλεμο του Ιράν, είτε μέσω της συνεργασίας της με τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο. Ή δρώντες όπως οι Χούθι στην Υεμένη ή οι σιιτικές πολιτοφυλακές στο Ιράκ μπορεί να επιδιώξουν να πραγματοποιήσουν επιθέσεις εναντίον αμερικανικών συμφερόντων σε αλληλεγγύη με το Ιράν ή να λάβουν οδηγίες από το καθεστώς.
Ένα συμβάν με μαζικές απώλειες μπορεί να ασκήσει πολιτική πίεση στον Τραμπ, αλλά δεν μπορώ να το φανταστώ να οδηγήσει σε αμερικανική αποστολή στο Ιράν. Το αμερικανικό κοινό δεν έχει την όρεξη για ένα τέτοιο ενδεχόμενο και αυτό θα απαιτούσε την έγκριση του Τραμπ από το Κογκρέσο, η οποία προς το παρόν δεν έχει ακόμη υλοποιηθεί.
Κανείς δεν έχει κρυστάλλινη σφαίρα, και είναι ακόμα στην αρχή μιας επιχείρησης που πιθανότατα θα συνεχιστεί για μέρες, αν όχι περισσότερο. Αλλά ένα πράγμα είναι σαφές: Το καθεστώς του Ιράν αντιμετωπίζει μια υπαρξιακή απειλή. Μην περιμένετε να δείξει αυτοσυγκράτηση.
Αυτό το άρθρο ενημερώθηκε στις 28 Φεβρουαρίου 2026, ώστε να συμπεριλάβει την επιβεβαίωση του θανάτου του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
Επιμέλεια Μετάφραση Β. Α ντωνίου
