Το έγκλημα είναι βαθιά ριζωμένο στο Μεξικό. Ο Παγκόσμιος Δείκτης Οργανωμένου Εγκλήματος, ένα εργαλείο που έχει σχεδιαστεί για να μετρά τα επίπεδα του οργανωμένου εγκλήματος σε μια χώρα, κατατάσσει το Μεξικό τρίτο από 193 έθνη όσον αφορά την εγκληματικότητα. Στον πυρήνα του αγώνα του Μεξικού κατά του οργανωμένου εγκλήματος βρίσκεται το δίκτυο των ισχυρών καρτέλ ναρκωτικών.

Το μεξικανικό κράτος και η κοινωνία βρίσκονται εδώ και καιρό υπό την πίεση της δύναμης και της επιρροής αυτών των οργανώσεων, με πιο πρόσφατη εκδήλωση την αναρχία που ακολούθησε τη δολοφονία του ηγέτη του καρτέλ του Χαλίσκο, Νεμέσιο «Ελ Μέντσο» Οσεγκέρα Θερβάντες, από τις δυνάμεις ασφαλείας στις 22 Φεβρουαρίου.

Η δολοφονία του πυροδότησε ένα κύμα βίαιων αναταραχών. Μέλη του καρτέλ απέκλεισαν δρόμους και πυρπόλησαν οχήματα σε διάφορες πόλεις σε αντίποινα. Και αρκετοί κρατούμενοι απομακρύνθηκαν από μια φυλακή στην παράκτια πόλη Πουέρτο Βαγιάρτα, ωθώντας τις αρχές να παροτρύνουν τους ανθρώπους να μην βγαίνουν έξω.

Το Μεξικό ακολουθεί τους ίδιους κανόνες εμπλοκής με τα καρτέλ για μεγάλο μέρος των τελευταίων δύο δεκαετιών, με περιορισμένη επιτυχία. Ο πόλεμος κατά των ναρκωτικών που ξεκίνησε το 2006 υπό τον τότε Μεξικανό πρόεδρο Φελίπε Καλντερόν, έχει οδηγήσει τις αρχές να κυνηγούν τους αρχηγούς των καρτέλ.

Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη σύλληψη ανώτερων στελεχών του καρτέλ Sinaloa, όπως ο Joaquín "El Chapo" Guzmán, ο Ovidio Guzmán López και ο Ismael "El Mayo" Zambada. Έχει επίσης οδηγήσει σε μια σειρά από δολοφονίες υψηλού προφίλ, συμπεριλαμβανομένου του αρχηγού του καρτέλ Los Zetas Heriberto Lazcano Lazcano το 2010 και τώρα του El Mencho.

Όπως έχω υποστηρίξει στο παρελθόν, αυτή είναι μια μάταιη στρατηγική. Η δολοφονία ή η σύλληψη ηγετών καρτέλ σπάνια σηματοδοτεί το τέλος μιας πληγείσας οργάνωσης. Όπως είπε ο El Mayo σε μια συνέντευξη σε ένα μεξικανικό περιοδικό ειδήσεων με τίτλο El Proceso το 2010: «Μόλις οι capos [ηγέτες] φυλακιστούν, δολοφονηθούν ή εκδοθούν, οι αντικαταστάτες τους είναι ήδη εδώ».

Οι δολοφονίες και οι συλλήψεις μπορούν επίσης να δημιουργήσουν ευκαιρίες για άλλα καρτέλ ή αποσχισθείσες ομάδες να καλύψουν το κενό που άφησε πίσω της η προηγούμενη ηγεσία. Αυτό συχνά οδηγεί σε βίαιες συγκρούσεις για την κυριαρχία . Η σύλληψη του ηγέτη του καρτέλ Σιναλόα, Ελ Τσάπο, το 2016, για παράδειγμα, οδήγησε σε εκατοντάδες δολοφονίες εντός του ίδιου του καρτέλ, καθώς και μεταξύ αντίπαλων καρτέλ, οι οποίες συνεχίζονται μέχρι σήμερα. Η δολοφονία του Ελ Μέντσο είναι επίσης βέβαιο ότι θα αναζωπυρώσει τη βία.

Εξηγώντας τη βία των καρτέλ

Υπάρχουν διάφοροι αλληλένδετοι παράγοντες που συμβάλλουν στη δύναμη των μεξικανικών καρτέλ, περιπλέκοντας τις προσπάθειες της κυβέρνησης για την αντιμετώπιση του εγκλήματος. Ο περιορισμός της βίας των καρτέλ στο Μεξικό απαιτεί την υπέρβαση της ποινικής ατιμωρησίας, της ανεργίας των νέων και, ίσως του πιο δύσκολου προβλήματος, της πλήρους αδιαφορίας για τη ζωή μεταξύ των μελών των καρτέλ.

Η μεξικανική δικαιοσύνη μαστίζεται εδώ και καιρό από ατιμωρησία, διαφθορά και κακοδιαχείριση. Το ποσοστό ατιμωρησίας για βίαια εγκλήματα στο Μεξικό εκτιμάται ότι ανέρχεται σε σχεδόν 95%, ενώ μόνο το 16% των ποινικών ερευνών στη χώρα διευθετήθηκαν το 2022. Σύμφωνα με το Human Rights Watch , η βία που διαπράττουν μεξικανικές εγκληματικές ομάδες συνδέεται άμεσα με την ατιμωρησία που απολαμβάνουν.

Το Μεξικό, όπως και πολλές άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής, πλήττεται επίσης από την ανεξέλεγκτη ανεργία των νέων. Στοιχεία που δημοσίευσε ο Διεθνής Οργανισμός Εργασίας δείχνουν ότι το ποσοστό ανεργίας των νέων στην περιοχή ήταν τρεις φορές υψηλότερο από αυτό των ενηλίκων το 2025. Και περίπου το 60% των νέων που απασχολούνται στη Λατινική Αμερική εργάζονται σε άτυπες συνθήκες.

Οι μεξικανικές κυβερνήσεις έχουν επανειλημμένα αποτύχει να καταρτίσουν μια εθνική στρατηγική για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος, με το διαρκώς αναπαραγόμενο οικοσύστημα της βασανιστικής φτώχειας και της κυβερνητικής απάθειας να ωθεί γενιές μη προνομιούχων νέων προς τα καρτέλ.

Όπως δείχνουν διάφορες μελέτες στο Μεξικό και αλλού, όσοι δεν έχουν κοινωνική ασφάλιση ή πρόσβαση σε ευκαιρίες για την αντιμετώπιση των καθημερινών οικονομικών τους αναγκών είναι πιο πιθανό να ενταχθούν σε εγκληματικές ομάδες. Τώρα, οι εκτιμήσεις για τη συμμετοχή σε καρτέλ στο Μεξικό υποδηλώνουν ότι τέτοιες ομάδες θα κατατάσσονταν ως ο τέταρτος μεγαλύτερος εργοδότης στη χώρα.

Εν τω μεταξύ, οι μεξικανικές αρχές δεν διαθέτουν μια πανεθνική στρατηγική που να στοχεύει στην εθελοντική αποστράτευση των μελών του καρτέλ και την επανένταξή τους στην κοινωνία. Διαδοχικές κυβερνήσεις έχουν ανταποκριθεί στην αυξανόμενη βία με πολιτικές που ευνοούν τη στρατιωτική βία και τις συλλήψεις έναντι της αποκατάστασης.

Η αδύναμη επιβολή του νόμου και το κενό οικονομικών ευκαιριών έχουν αναμφίβολα συμβάλει στην εξάπλωση της βίας των καρτέλ στο Μεξικό. Αλλά η πλήρης αδιαφορία για τη ζωή μεταξύ των μελών του καρτέλ είναι ένας άλλος παράγοντας που συμβάλλει. Όπως έγραψε σε πρόσφατο άρθρο της στην ισπανόφωνη εφημερίδα El País η ερευνήτρια Karina García Reyes, με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, της οποίας το έργο περιλαμβάνει συνομιλίες με πρώην μέλη του καρτέλ:

Οι ναρκο-έμποροι του Μεξικού μπορεί να μην κατηγορούν το κράτος ή την κοινωνία για την κατάσταση φτώχειας στην οποία βρίσκονται - ο καθένας είναι, άλλωστε, ο εαυτός του - αλλά ούτε και νιώθουν τύψεις για τα εγκλήματά τους. Είχαν την «κακή τύχη» να γεννηθούν στη φτώχεια, μου είπαν, και τα θύματά τους είχαν την «κακή τύχη» να βρίσκονται εμπόδιο στο δρόμο τους.

Το μεξικανικό κράτος λαμβάνει μέτρα για την αντιμετώπιση της ανεργίας των νέων και της εγκληματικής ατιμωρησίας. Μέσω της πρωτοβουλίας «Σχέδιο Μεξικό» , για παράδειγμα, η πρόεδρος, Κλαούντια Σάινμπαουμ, έχει υποσχεθεί να παρέχει μαθητεία και μηνιαία επιδόματα σε νέους και να ενισχύσει τις εκπαιδευτικές υποδομές. Η πρωτοβουλία περιλαμβάνει επίσης μια δέσμευση για επέκταση των θέσεων στα πανεπιστήμια κατά 330.000 θέσεις.

Ωστόσο, με την υποτονική αύξηση του ΑΕΠ του Μεξικού, η οποία ανέρχεται σε μόλις 1% τους τελευταίους 12 μήνες, η επίτευξη αυτών των στόχων φαίνεται πιο δύσκολη τώρα από ό,τι όταν η Sheinbaum ανακοίνωσε το σχέδιο τον Ιανουάριο του 2025. Και, ακόμη και με αυτές τις προσπάθειες, ο απογαλακτισμός των εγκληματιών από την καθιερωμένη πρακτική βίας θα είναι ένα δύσκολο εγχείρημα.

Σαφώς, η αντιμετώπιση της βίας των καρτέλ στο Μεξικό μέσω στρατιωτικής δράσης έχει τους περιορισμούς της. Προκειμένου να επιτευχθεί μεγαλύτερη επιτυχία στην αντιμετώπιση του προβλήματος, η κυβέρνηση πρέπει να προβεί σε γενικές μεταρρυθμίσεις για να αντιμετωπίσει τις βαθύτερες αιτίες της εγκληματικότητας - τη φτώχεια, την ανισότητα και τη διαφθορά - αντί να βασίζεται αποκλειστικά στη βία για να φιμώσει τους εγκληματίες.

Μέχρι τότε, το Μεξικό θα παραμείνει όμηρος κύκλων βίας στα χέρια των καρτέλ του.

Επιμέλεια  Μετάφραση  Β. Αντωνίου

Πριν ξεκινήσετε...

90.000 ειδικοί έχουν γράψει για το The Conversation. Επειδή η μόνη μας ατζέντα είναι να αποκαταστήσουμε την εμπιστοσύνη και να υπηρετήσουμε το κοινό κάνοντας τη γνώση διαθέσιμη σε όλους και όχι σε λίγους εκλεκτούς. Τώρα, μπορείτε να λαμβάνετε μια επιμελημένη λίστα άρθρων στα εισερχόμενά σας δύο φορές την εβδομάδα