Αυτό είναι το δεύτερο μέρος μιας σειράς δύο μερών. Διαβάστε το πρώτο μέρος εδώ .
Η παγκοσμιοποίηση είχε πάντα τους επικριτές της – αλλά μέχρι πρόσφατα , προέρχονταν κυρίως από την αριστερά παρά από τη δεξιά.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς η παγκόσμια οικονομία αναπτυσσόταν ραγδαία υπό την κυριαρχία των ΗΠΑ, πολλοί στην αριστερά υποστήριξαν ότι τα κέρδη της παγκοσμιοποίησης ήταν άνισα κατανεμημένα, αυξάνοντας την ανισότητα στις πλούσιες χώρες, ενώ παράλληλα αναγκάζονταν οι φτωχότερες χώρες να εφαρμόσουν πολιτικές ελεύθερης αγοράς, όπως το άνοιγμα των χρηματοπιστωτικών αγορών τους, την ιδιωτικοποίηση των κρατικών βιομηχανιών τους και την απόρριψη επεκτατικών δημοσιονομικών πολιτικών υπέρ της αποπληρωμής του χρέους - τα οποία ωφέλησαν κυρίως τις αμερικανικές εταιρείες και τράπεζες.
Αυτή δεν ήταν μια νέα ανησυχία. Το 1841, ο Γερμανός οικονομολόγος Φρίντριχ Λιστ είχε υποστηρίξει ότι το ελεύθερο εμπόριο είχε σχεδιαστεί για να αποτρέψει την αμφισβήτηση της παγκόσμιας κυριαρχίας της Βρετανίας, υποδεικνύοντας:
Όταν κάποιος έχει φτάσει στην κορυφή του μεγαλείου, κλωτσάει μακριά τη σκάλα με την οποία ανεβαίνει, για να στερήσει από τους άλλους τα μέσα να ανέβουν πίσω του.
Μέχρι τη δεκαετία του 1990, οι επικριτές του αμερικανικού οράματος για μια παγκόσμια τάξη πραγμάτων, όπως ο βραβευμένος με Νόμπελ οικονομολόγος Τζόζεφ Στίγκλιτς, υποστήριζαν ότι η παγκοσμιοποίηση στην τρέχουσα μορφή της ωφελούσε τις ΗΠΑ εις βάρος των αναπτυσσόμενων χωρών και των εργαζομένων - ενώ η συγγραφέας και ακτιβίστρια Ναόμι Κλάιν επικεντρώθηκε στις αρνητικές περιβαλλοντικές και πολιτισμικές συνέπειες της παγκόσμιας επέκτασης των πολυεθνικών εταιρειών.
Ξέσπασαν μαζικές διαδηλώσεις υπό την ηγεσία της αριστεράς, διαταράσσοντας παγκόσμιες οικονομικές συναντήσεις, συμπεριλαμβανομένης, πιο γνωστής, του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ) το 1999. Κατά τη διάρκεια αυτής της «μάχης του Σιάτλ» , βίαιες ανταλλαγές μεταξύ διαδηλωτών και αστυνομίας εμπόδισαν την έναρξη ενός νέου γύρου παγκόσμιου εμπορίου που είχε υποστηριχθεί από τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ, Μπιλ Κλίντον. Για ένα διάστημα, η μαζική κινητοποίηση ενός συνασπισμού συνδικαλιστών, περιβαλλοντολόγων και αντικαπιταλιστών διαδηλωτών φαινόταν να αμφισβητεί την πορεία προς περαιτέρω παγκοσμιοποίηση - με τις αντικαπιταλιστικές διαμαρτυρίες του κινήματος «Occupy» να εξαπλώνονται σε όλο τον κόσμο μετά την οικονομική κρίση του 2008.
Στις ΗΠΑ, μια περαιτέρω κριτική της παγκοσμιοποίησης επικεντρώθηκε στις εγχώριες συνέπειές της για τους Αμερικανούς εργαζόμενους - δηλαδή, στις απώλειες θέσεων εργασίας και στους χαμηλότερους μισθούς - και οδήγησε σε εκκλήσεις για μεγαλύτερο προστατευτισμό. Αν και αρχικά καθοδηγήθηκε από συνδικάτα και ορισμένους Δημοκρατικούς πολιτικούς, αυτή η κριτική σταδιακά κέρδισε έδαφος σε κύκλους της ριζοσπαστικής δεξιάς, οι οποίοι αντιτάχθηκαν στην παραχώρηση οποιουδήποτε ρόλου σε διεθνείς οργανισμούς όπως ο ΠΟΕ, με το σκεπτικό ότι παραβιάζουν την αμερικανική κυριαρχία. Σύμφωνα με αυτή την άποψη, μόνο με την παύση του ξένου ανταγωνισμού, του οποίου οι χαμηλοί μισθοί υπονόμευαν τους Αμερικανούς εργαζόμενους, θα μπορούσε να αποκατασταθεί η ευημερία. Η μετανάστευση ήταν ένας άλλος στόχος.
Υπό τη δεύτερη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ ως προέδρου των ΗΠΑ, αυτές οι επικρίσεις έχουν μετατραπεί σε ριζοσπαστικές, βαθιά ανατρεπτικές οικονομικές και κοινωνικές πολιτικές - με επίκεντρο τους δασμούς και τον προστατευτισμό. Με αυτόν τον τρόπο, ο Τραμπ - παρά την μεγαλοπρέπειά του στην παγκόσμια σκηνή - επιβεβαίωσε αυτό που ήταν από καιρό σαφές στους στενούς παρατηρητές της αμερικανικής πολιτικής και των επιχειρήσεων: ότι ο αμερικανικός αιώνας παγκόσμιας κυριαρχίας, με το δολάριο ως το ασυναγώνιστο νόμισμα νούμερο 1 , πλησιάζει γρήγορα στο τέλος του.
Ακόμη και πριν αναλάβει τα καθήκοντά του ο Τραμπ το 2017, οι ΗΠΑ είχαν αρχίσει να αποσύρονται από τον ηγετικό τους ρόλο σε διεθνείς οικονομικούς θεσμούς όπως ο ΠΟΕ. Τώρα, το ισχυρότερο τμήμα της οικονομίας τους, ο τομέας της υψηλής τεχνολογίας, δέχεται έντονες πιέσεις από την Κίνα, της οποίας η οικονομία είναι ήδη μεγαλύτερη από αυτήν των ΗΠΑ κατά ένα βασικό μέτρο του ΑΕΠ. Εν τω μεταξύ, η πλειοψηφία των πολιτών των ΗΠΑ αντιμετωπίζει στάσιμα εισοδήματα , υψηλότερες τιμές και περισσότερες επισφαλείς θέσεις εργασίας.
Τους προηγούμενους αιώνες, όταν πρώτα η Γαλλία και στη συνέχεια η Μεγάλη Βρετανία έφτασαν στο τέλος των εποχών παγκόσμιας κυριαρχίας τους, αυτές οι μεταβάσεις είχαν οδυνηρές επιπτώσεις πέρα από τα σύνορά τους. Αυτή τη φορά, με την παγκόσμια οικονομία πιο στενά ενσωματωμένη από ποτέ και καμία κυρίαρχη δύναμη να μην περιμένει να αναλάβει τον έλεγχο, οι επιπτώσεις μπορούσαν να γίνουν ακόμη πιο αισθητές - με πολύ καταστροφικά, αν όχι καταστροφικά, αποτελέσματα.
Γιατί κανείς δεν είναι έτοιμος να πάρει τη θέση των ΗΠΑ
Όσον αφορά την ανάληψη της σκυτάλης από τις ΗΠΑ ως ηγεμονική δύναμη στον κόσμο, οι μόνοι βιώσιμοι υποψήφιοι με αρκετά μεγάλες οικονομίες είναι η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Κίνα. Υπάρχουν όμως σοβαροί λόγοι να αμφιβάλλουμε ότι οποιαδήποτε από αυτές θα μπορούσε να αναλάβει αυτόν τον ρόλο - παρά το γεγονός ότι το 2022, η Εθνική Στρατηγική Ασφάλειας του τότε προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν χαρακτήρισε την Κίνα : «Ο μόνος ανταγωνιστής που έχει τόσο την πρόθεση να αναδιαμορφώσει τη διεθνή τάξη όσο και, ολοένα και περισσότερο, την οικονομική, διπλωματική, στρατιωτική και τεχνολογική ισχύ για να το πράξει».
Κατά καιρούς, ο διάδοχος του Μπάιντεν, ο Πρόεδρος Τραμπ, έχει ακουστεί σχεδόν ζηλότυπος για τον έλεγχο που ασκούν οι ηγέτες της Κίνας στην εθνική τους οικονομία και για το γεγονός ότι δεν αντιμετωπίζουν εκλογές και περιορισμούς στη θητεία τους. Αλλά ένα μονοκομματικό, αυταρχικό πολιτικό σύστημα που στερείται νομικών ελέγχων και ισορροπιών είναι ένας βασικός λόγος για τον οποίο η Κίνα θα δυσκολευτεί να αποκτήσει την πολιτιστική και πολιτική κυριαρχία μεταξύ των δημοκρατικών εθνών, η οποία αποτελεί μέρος της επίτευξης του καθεστώτος του νούμερο 1 στον κόσμο - παρά την επιρροή που ήδη ασκεί σε μεγάλα μέρη της Ασίας και της Αφρικής.
Η Κίνα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει μεγάλες οικονομικές προκλήσεις . Ενώ είναι ήδη ο παγκόσμιος ηγέτης στα μεταποιημένα αγαθά (μεταβαίνει γρήγορα σε προϊόντα υψηλής τεχνολογίας) και ο μεγαλύτερος εξαγωγέας στον κόσμο , η οικονομία της εξακολουθεί να είναι πολύ ανισορροπημένη - με έναν πολύ μικρότερο καταναλωτικό τομέα, μια αδύναμη αγορά ακινήτων, πολλές αναποτελεσματικές κρατικές βιομηχανίες που είναι υπερχρεωμένες και έναν σχετικά μικρό χρηματοπιστωτικό τομέα που περιορίζεται από την κρατική ιδιοκτησία. Ούτε η Κίνα διαθέτει παγκόσμιο νόμισμα, παρά τις (περιορισμένες) προσπάθειές της να καταστήσει το γουάν ένα πραγματικά διεθνές νόμισμα .
Όπως διαπίστωσα σε ένα ρεπορτάζ μου στη Σαγκάη το 2007 για να διερευνήσω τις επιπτώσεις της παγκοσμιοποίησης, υπάρχουν επίσης τεράστιες διαφορές μεταξύ των ακμάζουσων παράκτιων μεγαλουπόλεων της Κίνας - των οποίων οι κύριες οδικές αρτηρίες ανταγωνίζονται τη Νέα Υόρκη και το Παρίσι - και της σχετικής φτώχειας στο εσωτερικό, ειδικά στις αγροτικές περιοχές. Αλλά σχεδόν δύο δεκαετίες μετά από εκείνη την επίσκεψη, με τον ρυθμό ανάπτυξης της χώρας να επιβραδύνεται, πολλοί νέοι με πανεπιστημιακή μόρφωση δυσκολεύονται επίσης να βρουν καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας τώρα.
Εν τω μεταξύ, η Ευρώπη - ο μόνος άλλος υποψήφιος για να πάρει τη θέση των ΗΠΑ ως η κορυφαία παγκόσμια δύναμη - είναι βαθιά πολιτικά διχασμένη, με τις μικρότερες, ασθενέστερες οικονομίες στα ανατολικά και τα νότια να είναι πολύ πιο σκεπτικές σχετικά με τα οφέλη της παγκοσμιοποίησης και ολοένα και πιο διχασμένες σε θέματα όπως η μετανάστευση και ο πόλεμος στην Ουκρανία. Οι προκλήσεις της επίτευξης ευρείας πολιτικής συμφωνίας μεταξύ όλων των κρατών μελών και το πρόβλημα του ποιος μπορεί να μιλήσει εκ μέρους της Ευρώπης, καθιστούν απίθανο η ΕΕ, όπως έχει τη σημερινή της σύνθεση, να μπορέσει να εγκαινιάσει και να επιβάλει μια νέα παγκόσμια τάξη από μόνη της.
Το χρηματοπιστωτικό σύστημα της ΕΕ δεν έχει επίσης το βάρος του αμερικανικού. Παρόλο που έχει ένα κοινό νόμισμα (το ευρώ) που διαχειρίζεται η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, το χρηματοπιστωτικό της σύστημα είναι πολύ πιο κατακερματισμένο. Οι τράπεζες ρυθμίζονται σε εθνικό επίπεδο και κάθε χώρα εκδίδει τα δικά της κρατικά ομόλογα (αν και υπάρχουν πλέον μερικά ευρωομόλογα ). Αυτό δυσκολεύει το ευρώ να αντικαταστήσει το δολάριο ως μέσο αποθήκευσης αξίας και μειώνει το κίνητρο για τους ξένους να διακρατούν ευρώ ως εναλλακτικό αποθεματικό νόμισμα.
Εν τω μεταξύ, οποιεσδήποτε μελλοντικές προοπτικές ανανέωσης της παγκόσμιας ηγεσίας των ΗΠΑ φαίνονται εξίσου δυσοίωνες. Η πολιτική του Τραμπ για μείωση των φόρων, ενώ παράλληλα αυξάνει το μέγεθος του χρέους της κυβέρνησης των ΗΠΑ - το οποίο τώρα ανέρχεται σε 38 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ή 120% του ΑΕΠ - απειλεί τόσο τη σταθερότητα της παγκόσμιας οικονομίας όσο και την ικανότητα των ΗΠΑ να χρηματοδοτήσουν αυτό το απίστευτο έλλειμμα.
VIDEOhttps://youtu.be/hL5QsR5_rGQ
Είναι χαρακτηριστικό ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν δείχνει κανένα ενδιαφέρον να αναβιώσει, ή έστω να συνεργαστεί, με πολλά από τα διεθνή χρηματοπιστωτικά ιδρύματα στα οποία κάποτε κυριαρχούσε η Αμερική και τα οποία συνέβαλαν στη διαμόρφωση της παγκόσμιας οικονομικής τάξης - όπως εξέφρασε περιφρονητικά πρόσφατα στους New York Times ο εμπορικός εκπρόσωπος των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ :
Η τρέχουσα, ανώνυμη παγκόσμια τάξη πραγμάτων, η οποία κυριαρχείται από τον ΠΟΕ και έχει σχεδιαστεί θεωρητικά για να επιδιώκει την οικονομική αποτελεσματικότητα και να ρυθμίζει τις εμπορικές πολιτικές των 166 χωρών-μελών του, είναι αβάσιμη και μη βιώσιμη. Οι ΗΠΑ έχουν πληρώσει για αυτό το σύστημα με την απώλεια βιομηχανικών θέσεων εργασίας και οικονομικής ασφάλειας, και ο μεγαλύτερος νικητής είναι η Κίνα.
Ενώ οι ΗΠΑ δεν έχουν αποσυρθεί μέχρι στιγμής από το ΔΝΤ, η κυβέρνηση Τραμπ το έχει προτρέψει να επικρίνει την Κίνα για το τόσο μεγάλο εμπορικό πλεόνασμα, εγκαταλείποντας παράλληλα την ανησυχία της για την κλιματική αλλαγή. Ο Γκριρ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ΗΠΑ έχουν «υποτάξει τις οικονομικές και εθνικές επιταγές ασφαλείας της χώρας μας σε έναν ελάχιστο κοινό παρονομαστή παγκόσμιας συναίνεσης».
Κόσμος χωρίς παγκόσμιο νούμερο 1
Για να κατανοήσουμε τους πιθανούς κινδύνους που μας περιμένουν, πρέπει να γυρίσουμε πίσω περισσότερο από έναν αιώνα, στην τελευταία φορά που δεν υπήρχε παγκόσμιος ηγεμόνας. Μέχρι τη στιγμή που ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος έληξε επίσημα με την υπογραφή της Συνθήκης των Βερσαλλιών στις 28 Ιουνίου 1919, η διεθνής οικονομική τάξη είχε καταρρεύσει . Η Βρετανία, παγκόσμιος ηγέτης τον προηγούμενο αιώνα, δεν διέθετε πλέον την οικονομική, πολιτική ή στρατιωτική ισχύ για να επιβάλει τη δική της εκδοχή της παγκοσμιοποίησης.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, επιβαρυμένη από τα τεράστια χρέη που είχε λάβει για να χρηματοδοτήσει την πολεμική προσπάθεια, αναγκάστηκε να κάνει σημαντικές περικοπές στις δημόσιες δαπάνες . Το 1931, αντιμετώπισε μια κρίση στερλίνας : η λίρα έπρεπε να υποτιμηθεί καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο αποχώρησε οριστικά από τον κανόνα του χρυσού, παρά το γεγονός ότι είχε υποχωρήσει στις απαιτήσεις των διεθνών τραπεζιτών να μειώσουν τις πληρωμές προς τους ανέργους. Αυτό ήταν ένα τελευταίο σημάδι ότι η Βρετανία είχε χάσει την κυρίαρχη θέση της στην παγκόσμια οικονομική τάξη.
Η δεκαετία του 1930 ήταν μια περίοδος βαθιάς πολιτικής ανησυχίας και αναταραχής στη Βρετανία και σε πολλές άλλες χώρες. Το 1936, άνεργοι εργάτες από το Τζάροου, μια πόλη στη βορειοανατολική Αγγλία με ποσοστό ανεργίας 70% μετά το κλείσιμο των ναυπηγείων της, οργάνωσαν μια μη πολιτική «πορεία πείνας» προς το Λονδίνο, η οποία έγινε γνωστή ως η σταυροφορία του Τζάροου . Περισσότεροι από 200 άνδρες, ντυμένοι με τα καλύτερα ρούχα της Κυριακής, βάδισαν ειρηνικά ο ένας μετά τον άλλον για πάνω από 200 μίλια, κερδίζοντας μεγάλη υποστήριξη στην πορεία. Ωστόσο, όταν έφτασαν στο Λονδίνο, ο πρωθυπουργός Στάνλεϊ Μπόλντουιν αγνόησε το αίτημά τους - και οι άνδρες ενημερώθηκαν ότι τα χρήματα του επιδόματος ανεργίας τους θα κατασχεθούν επειδή δεν ήταν διαθέσιμοι για εργασία τις τελευταίες δύο εβδομάδες.
Η Ευρώπη αντιμετώπιζε επίσης μια σοβαρή οικονομική κρίση. Αφού η γερμανική κυβέρνηση αρνήθηκε να καταβάλει τις αποζημιώσεις που συμφωνήθηκαν στη Συνθήκη των Βερσαλλιών του 1919, λέγοντας ότι θα οδηγούσαν σε χρεοκοπία την οικονομία της, ο γαλλικός στρατός κατέλαβε την καρδιά της γερμανικής βιομηχανικής περιοχής του Ρουρ και οι Γερμανοί εργάτες κατέβηκαν σε απεργία, υποστηριζόμενοι από την κυβέρνησή τους. Ο αγώνας που ακολούθησε τροφοδότησε τον υπερπληθωρισμό στη Γερμανία. Μέχρι τον Νοέμβριο του 1923, χρειάστηκαν 200.000 εκατομμύρια μάρκα για να αγοραστεί ένα καρβέλι ψωμί, και οι αποταμιεύσεις και οι συντάξεις της γερμανικής μεσαίας τάξης εξανεμίστηκαν. Εκείνο τον μήνα, ο Αδόλφος Χίτλερ έκανε την πρώτη του απόπειρα να καταλάβει την εξουσία με το αποτυχημένο «πραξικόπημα της μπυραρίας» στο Μόναχο.
Αντίθετα, στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, οι ΗΠΑ απολάμβαναν μια περίοδο μεταπολεμικής ευημερίας, με μια ακμάζουσα χρηματιστηριακή αγορά και εκρηκτική ανάπτυξη νέων βιομηχανιών όπως η αυτοκινητοβιομηχανία. Αλλά παρά το γεγονός ότι αναδείχθηκαν ως η ισχυρότερη οικονομική δύναμη στον κόσμο, έχοντας χρηματοδοτήσει μεγάλο μέρος της πολεμικής προσπάθειας των Συμμάχων, ήταν απρόθυμες να αναλάβουν τα ηνία της παγκόσμιας οικονομικής ηγεσίας.
Το Ρεπουμπλικανικό Κογκρέσο των ΗΠΑ, έχοντας μπλοκάρει το σχέδιο του Προέδρου Γούντροου Γουίλσον για την Κοινωνία των Εθνών , αντ' αυτού υιοθέτησε τον απομονωτισμό και απαλλάχθηκε από τα προβλήματα της Ευρώπης. Οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να ακυρώσουν ή ακόμα και να μειώσουν τα πολεμικά χρέη που τους όφειλαν τα Συμμαχικά έθνη, τα οποία τελικά αποκήρυξαν τα χρέη τους. Σε αντίποινα, το Κογκρέσο των ΗΠΑ απαγόρευσε σε όλες τις αμερικανικές τράπεζες να δανείζουν χρήματα σε αυτούς τους λεγόμενους συμμάχους.
Στη συνέχεια, το 1929, η εύπορη αμερικανική «εποχή της τζαζ» σταμάτησε απότομα με μια κατάρρευση του χρηματιστηρίου που εξαφάνισε τη μισή αξία της. Ο μεγαλύτερος κατασκευαστής της χώρας, η Ford, έκλεισε τις πόρτες του για ένα χρόνο και απέλυσε όλους τους εργαζομένους του. Με το ένα τέταρτο του έθνους άνεργο, μεγάλες ουρές για συσσίτια υπήρχαν σε κάθε πόλη, ενώ όσοι είχαν εκδιωχθεί κατασκήνωσαν όπου μπορούσαν - συμπεριλαμβανομένου του Σέντραλ Παρκ της Νέας Υόρκης, το οποίο μετονομάστηκε σε «Χούβερβιλ» από τον άτυχο πρόεδρο των ΗΠΑ εκείνης της εποχής, Χέρμπερτ Χούβερ.
Σε αγροτικές περιοχές όπου η κατάρρευση των τιμών των γεωργικών προϊόντων σήμαινε ότι οι αγρότες δεν μπορούσαν πλέον να βιοποριστούν, ένοπλοι αγρότες σταμάτησαν τα φορτηγά τροφίμων και γάλακτος και κατέστρεψαν το περιεχόμενό τους σε μια μάταιη προσπάθεια να περιορίσουν την προσφορά και να αυξήσουν τις τιμές. Μέχρι τον Μάρτιο του 1933, όταν ο Πρόεδρος Φράνκλιν Ντ. Ρούσβελτ ανέλαβε τα καθήκοντά του, ολόκληρο το τραπεζικό σύστημα των ΗΠΑ είχε περιέλθει σε στασιμότητα, καθώς κανείς δεν μπορούσε να αποσύρει χρήματα από τον τραπεζικό του λογαριασμό.
Με επίκεντρο αυτή την καταστροφική Μεγάλη Ύφεση , οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να εμπλακούν σε προσπάθειες διεθνούς οικονομικής συνεργασίας. Χωρίς προειδοποίηση, ο Ρούσβελτ αποσύρθηκε από τη Διάσκεψη του Λονδίνου του 1933 , η οποία είχε συγκληθεί για τη σταθεροποίηση των παγκόσμιων νομισμάτων - στέλνοντας ένα μήνυμα καταγγέλλοντας «τα παλιά φετίχ των λεγόμενων διεθνών τραπεζιτών».
Καθώς οι ΗΠΑ ακολούθησαν το Ηνωμένο Βασίλειο και εγκατέλειψαν τον κανόνα του χρυσού, οι νομισματικοί πόλεμοι που προέκυψαν επιδείνωσαν την κρίση και αποδυνάμωσαν περαιτέρω τις ευρωπαϊκές οικονομίες. Καθώς οι χώρες επέστρεψαν σε μερκαντιλιστικές πολιτικές προστατευτισμού και εμπορικών πολέμων, το παγκόσμιο εμπόριο συρρικνώθηκε δραματικά.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε ακόμη περισσότερο στην κεντρική Ευρώπη, όπου η κατάρρευση της τεράστιας τράπεζας Credit-Anstalt στην Αυστρία το 1931 είχε αντίκτυπο σε όλη την περιοχή. Στη Γερμανία, καθώς η μαζική ανεργία εκτοξεύτηκε στα ύψη, τα κεντρώα κόμματα πιέστηκαν και ξέσπασαν ένοπλες ταραχές μεταξύ κομμουνιστών και φασιστών υποστηρικτών. Όταν οι Ναζί ήρθαν στην εξουσία, εισήγαγαν μια πολιτική αυτάρκειας, διακόπτοντας τους οικονομικούς δεσμούς με τη Δύση για να χτίσουν τη στρατιωτική τους μηχανή.
Οι οικονομικοί ανταγωνισμοί και οι ανταγωνισμοί που αποδυνάμωσαν τις δυτικές οικονομίες άνοιξαν το δρόμο για την άνοδο του φασισμού στη Γερμανία. Κατά μία έννοια, ο Χίτλερ -θαυμαστής της βρετανικής αυτοκρατορίας- φιλοδοξούσε να γίνει η επόμενη ηγεμονική οικονομική αλλά και στρατιωτική δύναμη, δημιουργώντας τη δική του αυτοκρατορία κατακτώντας και εκμεταλλευόμενος ανελέητα τους πόρους της υπόλοιπης Ευρώπης.
Σχεδόν έναν αιώνα αργότερα, υπάρχουν κάποιες ανησυχητικές παραλληλίες με εκείνη την περίοδο του Μεσοπολέμου. Όπως και η Αμερική μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Τραμπ επιμένει ότι οι χώρες που οι ΗΠΑ έχουν υποστηρίξει στρατιωτικά τώρα τους οφείλουν χρήματα για αυτήν την προστασία. Θέλει να ενθαρρύνει τους νομισματικούς πολέμους υποτιμώντας το δολάριο και να υψώσει προστατευτικά εμπόδια για να προστατεύσει την εγχώρια βιομηχανία. Η δεκαετία του 1920 ήταν επίσης μια εποχή που οι ΗΠΑ περιόρισαν δραστικά τη μετανάστευση για λόγους ευγονικής , επιτρέποντάς την μόνο από χώρες της βόρειας Ευρώπης οι οποίες (υποστήριζαν οι ευγονιστές) δεν θα «μόλυναν τη λευκή φυλή».
Σαφώς, ο Τραμπ δεν θεωρεί την έλλειψη διεθνούς συνεργασίας, η οποία θα μπορούσε να εντείνει τις καταστροφικές οικονομικές επιπτώσεις μιας κατάρρευσης της αγοράς μετοχών ή ομολόγων, ως πρόβλημα που θα έπρεπε να τον απασχολεί. Και στον σημερινό ασταθή κόσμο , παρά τις προηγούμενες αποτυχίες των ΗΠΑ ως παγκόσμιου ηγέτη, αυτή είναι μια πολύ ανησυχητική υπόθεση.
Πώς αντέδρασαν οι ΗΠΑ στην τελευταία χρηματοπιστωτική κρίση
Για άλλη μια φορά, οι κανόνες της διεθνούς τάξης καταρρέουν. Ενώ είναι πιθανό η προσέγγιση του Τραμπ να μην υιοθετηθεί πλήρως από τον διάδοχό του στον Λευκό Οίκο, η κατεύθυνση της πορείας στις ΗΠΑ σχεδόν σίγουρα θα παραμείνει σκεπτική σχετικά με τα οφέλη της παγκοσμιοποίησης, με περιορισμένη υποστήριξη για οποιονδήποτε παγκόσμιο οικονομικό κανόνα ή πρωτοβουλία.
Παρόμοιος σκεπτικισμός σχετικά με τα οφέλη της παγκοσμιοποίησης παρατηρείται και σε άλλες χώρες, εν μέσω της ανόδου των δεξιών λαϊκιστικών κομμάτων σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης και της Νότιας Αμερικής - πολλά από τα οποία υποστηρίζονται από τον Τραμπ. Τροφοδοτώντας την υποστήριξη αυτών των κομμάτων, τροφοδοτούνται οι αυξανόμενες ανησυχίες για την ανισότητα εισοδήματος, την αργή ανάπτυξη και τη μετανάστευση, οι οποίες δεν αντιμετωπίζονται από το τρέχον πολιτικό σύστημα - και οι οποίες θα επιδεινωθούν από την έναρξη μιας νέας παγκόσμιας οικονομικής κρίσης.
Με την παγκόσμια οικονομία και το χρηματοπιστωτικό σύστημα να είναι πολύ μεγαλύτερα από ποτέ, μια νέα κρίση θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο σοβαρή από αυτή που σημειώθηκε το 2008, όταν η κατάρρευση του τραπεζικού συστήματος άφησε τον κόσμο στα πρόθυρα της κατάρρευσης .
Η κλίμακα αυτής της κρίσης ήταν πρωτοφανής, αλλά βασικοί αξιωματούχοι της κυβέρνησης των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου κινήθηκαν με τόλμη και ταχύτητα. Ως δημοσιογράφος του BBC στην Ουάσινγκτον, παρακολούθησα την ακρόαση της Επιτροπής Χρηματοπιστωτικών Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων τρεις ημέρες μετά την πτώχευση της Lehman Brothers, η οποία παρέλυσε το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα, για να μάθω την αντίδραση της κυβέρνησης. Θυμάμαι την έκπληκτη έκφραση στο πρόσωπο του προέδρου της επιτροπής, Μπάρνεϊ Φρανκ, όταν ρώτησε τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Χανκ Πόλσον και τον πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ Μπεν Μπερνάνκι πόσα χρήματα μπορεί να χρειάζονταν για να σταθεροποιήσουν την κατάσταση:
«Ας ξεκινήσουμε με 1 τρισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ», απάντησε ψύχραιμα ο Μπερνάνκι. «Αλλά έχουμε άλλα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στον ισολογισμό μας, αν τα χρειαστούμε»
VIDEOΝτοκιμαντέρ για την κατάρρευση της τράπεζας Lehman Brothers τον Σεπτέμβριο του 2008.
Λίγο αργότερα, το Κογκρέσο των ΗΠΑ ενέκρινε ένα πακέτο διάσωσης ύψους 700 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Ενώ η παγκόσμια οικονομία δεν έχει ακόμη ανακάμψει πλήρως από αυτήν την κρίση, θα μπορούσε να ήταν πολύ χειρότερη - πιθανώς τόσο άσχημη όσο η δεκαετία του 1930 - χωρίς μια τέτοια παρέμβαση.
Σε όλο τον κόσμο, οι κυβερνήσεις κατέληξαν να δεσμεύσουν 11 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για να εγγυηθούν τη φερεγγυότητα των τραπεζικών τους συστημάτων, με την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να διαθέτει ένα ποσό ισοδύναμο με το συνολικό ετήσιο ΑΕΠ της χώρας. Αλλά δεν ήταν μόνο οι κυβερνήσεις. Στη σύνοδο κορυφής της G20 στο Λονδίνο τον Απρίλιο του 2009, ένα νέο ταμείο 1,1 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ δημιουργήθηκε από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) για την παροχή χρημάτων σε χώρες που αντιμετώπιζαν οικονομικές δυσκολίες.
Η G20 συμφώνησε επίσης να επιβάλει αυστηρότερα κανονιστικά πρότυπα για τις τράπεζες και άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, τα οποία θα ισχύουν παγκοσμίως, για να αντικαταστήσει την ασθενή ρύθμιση των τραπεζών που ήταν μία από τις κύριες αιτίες της κρίσης. Ως δημοσιογράφος σε αυτή τη σύνοδο κορυφής , θυμάμαι τον διάχυτο ενθουσιασμό και την αισιοδοξία ότι ο κόσμος επιτέλους συνεργαζόταν για να αντιμετωπίσει τα παγκόσμια προβλήματά του, με τον πρωθυπουργό που έφερε τον κόσμο σε επαφή για λίγο με την πρωτοβουλία του, Γκόρντον Μπράουν, να εμφανίζεται για λίγο στο προσκήνιο ως διοργανωτής αυτής της συνόδου κορυφής.
Στο παρασκήνιο, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ εργαζόταν επίσης για τον περιορισμό της κρίσης, μεταβιβάζοντας αθόρυβα στις άλλες κορυφαίες κεντρικές τράπεζες του κόσμου σχεδόν 600 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε «συμβάσεις ανταλλαγής νομισμάτων» για να διασφαλίσει ότι θα είχαν τα δολάρια που χρειάζονταν για να διασώσουν τα δικά τους τραπεζικά συστήματα. Η Τράπεζα της Αγγλίας δάνεισε κρυφά στις βρετανικές τράπεζες 100 δισεκατομμύρια λίρες για να διασφαλίσει ότι δεν θα καταρρεύσουν, αν και δύο από τις τέσσερις μεγάλες τράπεζες, η Royal Bank of Scotland (τώρα NatWest) και η Lloyds, τελικά έπρεπε να κρατικοποιηθούν (σε διαφορετικό βαθμό) για να διατηρηθεί το χρηματοπιστωτικό σύστημα σταθερό.
Ωστόσο, αυτά τα πακέτα διάσωσης για τις τράπεζες, ενώ ήταν απαραίτητα για τη σταθεροποίηση της παγκόσμιας οικονομίας, δεν επεκτάθηκαν σε πολλά από τα θύματα της κρίσης - όπως τα 12 εκατομμύρια νοικοκυριά στις ΗΠΑ των οποίων τα σπίτια άξιζαν πλέον λιγότερο από το στεγαστικό δάνειο που είχαν πάρει για να τα πληρώσουν, ή το 40% των νοικοκυριών που αντιμετώπισαν οικονομικές δυσκολίες κατά τη διάρκεια των 18 μηνών μετά την κρίση. Και οι επιπτώσεις της κρίσης ήταν ακόμη μεγαλύτερες για όσους ζουν σε αναπτυσσόμενες χώρες.
Λίγους μήνες μετά την έναρξη της οικονομικής κρίσης του 2008, ταξίδεψα στη Ζάμπια, μια αφρικανική χώρα που εξαρτάται πλήρως από τις εξαγωγές χαλκού για το συνάλλαγμά της. Επισκέφτηκα το ορυχείο χαλκού Luanshya κοντά στη Ndola, στη ζώνη χαλκού της χώρας. Με την κατάρρευση της ζήτησης για χαλκό (που χρησιμοποιείται κυρίως στις κατασκευές και την αυτοκινητοβιομηχανία), όλα τα ορυχεία χαλκού είχαν κλείσει. Οι εργάτες τους, σε μια από τις λίγες καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας στη Ζάμπια, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα άνετα εταιρικά τους σπίτια και να επιστρέψουν για να μοιραστούν την εργασία τους με τους συγγενείς τους στη Λουσάκα χωρίς αμοιβή.
Η κυβέρνηση της Ζάμπια αναγκάστηκε να ακυρώσει το σχεδιαζόμενο σχέδιο μείωσης της φτώχειας, το οποίο επρόκειτο να χρηματοδοτηθεί από τα κέρδη των μεταλλείων. Η κατάρρευση των εξαγωγών έπληξε επίσης το νόμισμα της Ζάμπια, το οποίο υποχώρησε απότομα. Αυτό έπληξε σκληρά τους φτωχότερους ανθρώπους της χώρας, καθώς αύξησε την τιμή των τροφίμων, τα περισσότερα από τα οποία εισήχθησαν.
Επισκέφτηκα επίσης ένα αγρόκτημα λουλουδιών κοντά στη Λουσάκα , όπου οι Ολλανδοί ομογενείς Αντζελίκ και Βάτσε Έλσινγκα καλλιεργούσαν τριαντάφυλλα για εξαγωγή για πάνω από μια δεκαετία – απασχολώντας περισσότερους από 200 εργάτες στους οποίους δόθηκε στέγαση και εκπαίδευση. Καθώς η αγορά για τα τριαντάφυλλα της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου κατέρρευσε, οι τραπεζίτες τους, η Barclays South Africa, τους διέταξαν ξαφνικά να αποπληρώσουν αμέσως όλα τα δάνειά τους, αναγκάζοντάς τους να πουλήσουν το αγρόκτημά τους και να απολύσουν τους εργάτες τους. Τελικά, χρειάστηκε ένα δάνειο 3,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ από το ΔΝΤ και την Παγκόσμια Τράπεζα για να σταθεροποιηθεί η οικονομία της Ζάμπια.
Σε περίπτωση που ξεσπάσει μια άλλη παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς την κυβέρνηση Τραμπ (και άλλες που θα ακολουθήσουν) να δείχνουν τόση συμπόνια προς την κατάσταση των αναπτυσσόμενων χωρών ή να επιτρέπουν στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ να δανείζει μεγάλα ποσά σε ξένες κεντρικές τράπεζες - εκτός αν πρόκειται για χώρα που έχει πολιτικά ευθυγραμμιστεί με τον Τραμπ, όπως η Αργεντινή. Λιγότερο πιθανή από όλες είναι η ιδέα ο Τραμπ να συνεργαστεί με άλλες χώρες για να αναπτύξει ένα παγκόσμιο πακέτο διάσωσης τρισεκατομμυρίων δολαρίων που θα βοηθήσει στη διάσωση της παγκόσμιας οικονομίας.
Αντίθετα, υπάρχει μια πραγματική ανησυχία ότι οι απερίσκεπτες ενέργειες της κυβέρνησης Τραμπ - και η αδύναμη παγκόσμια ρύθμιση των χρηματοπιστωτικών αγορών - θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν την επόμενη παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση.
Τι θα συμβεί αν καταρρεύσει η αγορά ομολόγων των ΗΠΑ;
Οι οικονομικοί ιστορικοί συμφωνούν ότι οι χρηματοπιστωτικές κρίσεις είναι ενδημικές στην ιστορία του παγκόσμιου καπιταλισμού και έχουν αυξηθεί σε συχνότητα από την «υπερ-παγκοσμιοποίηση» της δεκαετίας του 1970. Από την κρίση χρέους της Λατινικής Αμερικής τη δεκαετία του 1980 έως την νομισματική κρίση της Ασίας στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και την κατάρρευση της χρηματιστηριακής αγοράς των ΗΠΑ στις αρχές της δεκαετίας του 2000, οι κρίσεις έχουν καταστρέψει τακτικά οικονομίες και περιοχές σε όλο τον κόσμο.
Σήμερα, ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι η κατάρρευση της αγοράς ομολόγων του αμερικανικού δημοσίου , η οποία στηρίζει το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα και εμπλέκεται στο 70% των παγκόσμιων χρηματοοικονομικών συναλλαγών από τράπεζες και άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Σε όλο τον κόσμο, αυτά τα ιδρύματα θεωρούν εδώ και καιρό την αγορά ομολόγων των ΗΠΑ, αξίας άνω των 30 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, ως ασφαλές καταφύγιο, επειδή αυτά τα «ομόλογα» υποστηρίζονται από την κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ, την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ.
Όλο και περισσότερο, το μη ρυθμιζόμενο «σκιώδες τραπεζικό σύστημα» - ένας τομέας πλέον μεγαλύτερος από τις ρυθμιζόμενες παγκόσμιες τράπεζες - εμπλέκεται βαθιά στην αγορά ομολόγων. Τα μη τραπεζικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, όπως τα ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια, τα hedge funds, τα επιχειρηματικά κεφάλαια και τα συνταξιοδοτικά ταμεία, είναι σε μεγάλο βαθμό μη ρυθμιζόμενα και, σε αντίθεση με τις τράπεζες, δεν υποχρεούνται να διατηρούν αποθεματικά.
Η αναταραχή στην αγορά ομολόγων ήδη ανησυχεί τις παγκόσμιες χρηματοπιστωτικές αγορές, οι οποίες φοβούνται ότι η κατάρρευσή της θα μπορούσε να επισπεύσει μια τραπεζική κρίση της κλίμακας του 2008 - με τις συναλλαγές με υψηλή μόχλευση από αυτά τα μη τραπεζικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να τα αφήνουν εκτεθειμένα.
VIDEOΤα αμερικανικά ομόλογα διαδραματίζουν βασικό ρόλο στη διατήρηση της σταθερότητας της παγκόσμιας οικονομίας. Βίντεο: Wall Street Journal.
Οι αγοραστές αμερικανικών ομολόγων ανησυχούν επίσης για το σχέδιο της κυβέρνησης Τραμπ να αυξήσει ακόμη περισσότερο το έλλειμμα των ΗΠΑ για να πληρώσει για μειώσεις φόρων - με το εθνικό χρέος να προβλέπεται τώρα να αυξηθεί στο 134% του ΑΕΠ των ΗΠΑ έως το 2035, από 120% το 2025. Εάν αυτό οδηγήσει σε μια ευρεία άρνηση αγοράς περισσότερων αμερικανικών ομολόγων μεταξύ των ανήσυχων επενδυτών, η αξία τους θα καταρρεύσει και τα επιτόκια - τόσο στις ΗΠΑ όσο και παγκοσμίως - θα εκτοξευθούν.
Ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας, Άντριου Μπέιλι, προειδοποίησε πρόσφατα ότι η κατάσταση έχει «ανησυχητικές αναμνήσεις από την οικονομική κρίση του 2008», ενώ η επικεφαλής του ΔΝΤ, Κρισταλίνα Γκεοργκίεβα, δήλωσε ότι οι ανησυχίες της για την κατάρρευση των ιδιωτικών πιστωτικών αγορών την κρατούν μερικές φορές ξύπνια τη νύχτα.
Μια κακή κατάσταση θα επιδεινωθεί ακόμη περισσότερο εάν τα προβλήματα στην αγορά ομολόγων προκαλέσουν απότομη πτώση της αξίας του δολαρίου. Το «νόμισμα-αγκύρας» του κόσμου δεν θα θεωρείται πλέον ως ασφαλές μέσο αποθήκευσης αξίας, γεγονός που θα οδηγήσει σε περισσότερες αναλήψεις κεφαλαίων από την αγορά ομολόγων του αμερικανικού δημοσίου, όπου πολλές ξένες κυβερνήσεις διατηρούν τα αποθεματικά τους.
Ένα ασθενέστερο δολάριο θα έπληττε επίσης τους Αμερικανούς εξαγωγείς και τις πολυεθνικές εταιρείες, καθιστώντας τα προϊόντα τους πιο ακριβά. Ωστόσο, παραδόξως, αυτή ακριβώς είναι η πορεία που υποστηρίζει ο Στίβεν Μίραν, πρόεδρος του Συμβουλίου Οικονομικών Συμβούλων του προέδρου των ΗΠΑ - τον οποίο ο Τραμπ φαίνεται να θέλει να είναι ο επόμενος επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας.
Ένα παράδειγμα του τι θα μπορούσε να συμβεί εάν οι αγορές ομολόγων αποσταθεροποιηθούν συνέβη όταν η πρωθυπουργός με τη μικρότερη διάρκεια ζωής στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου, η Λιζ Τρας, ανακοίνωσε τεράστιες μη χρηματοδοτούμενες μειώσεις φόρων στον προϋπολογισμό του 2022, προκαλώντας την κατακόρυφη πτώση της αξίας των βρετανικών ομολόγων (το αντίστοιχο των ομολόγων του αμερικανικού δημοσίου) καθώς τα επιτόκια εκτοξεύτηκαν. Μέσα σε λίγες μέρες, η Τράπεζα της Αγγλίας αναγκάστηκε να διαθέσει ένα έκτακτο ταμείο διάσωσης 60 δισεκατομμυρίων λιρών για να αποφύγει την κατάρρευση των μεγάλων συνταξιοδοτικών ταμείων του Ηνωμένου Βασιλείου.
Σε περίπτωση, ωστόσο, κατάρρευσης της αγοράς ομολόγων των ΗΠΑ, υπάρχουν αυξανόμενοι φόβοι ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν θα είναι σε θέση - και δεν θα είναι πρόθυμη - να παρέμβει για να μετριάσει μια τέτοια ζημία.
Μια νέα εποχή οικονομικού χάους
Εξίσου ανησυχητική θα ήταν και μια κατάρρευση της χρηματιστηριακής αγοράς των ΗΠΑ - η οποία, με βάση τα ιστορικά δεδομένα, είναι επί του παρόντος υπερβολικά υπερτιμημένη .
Οι τεράστιες πρόσφατες αυξήσεις στη συνολική αξία της χρηματιστηριακής αγοράς των ΗΠΑ οφείλονται σχεδόν εξ ολοκλήρου στις «επτά μεγαλοπρεπείς» εταιρείες υψηλής τεχνολογίας, οι οποίες από μόνες τους αποτελούν το ένα τρίτο της συνολικής αξίας της. Εάν το μεγάλο τους στοίχημα στην τεχνητή νοημοσύνη δεν είναι τόσο επικερδές όσο ισχυρίζονται ή επισκιαστεί από την επιτυχία των συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης της Κίνας, θα μπορούσε κάλλιστα να συμβεί μια απότομη ύφεση, παρόμοια με την κατάρρευση των dotcom του 2000-02 .
Ο Τζέιμι Ντάιμον, επικεφαλής της μεγαλύτερης τράπεζας των ΗΠΑ, της JPMorgan Chase, δήλωσε ότι ανησυχεί «πολύ περισσότερο από άλλους [ειδικούς]» για μια σοβαρή διόρθωση της αγοράς, η οποία, όπως προειδοποίησε, θα μπορούσε να συμβεί τους επόμενους έξι μήνες έως δύο χρόνια.
Τα στελέχη των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών ήταν υπεραισιόδοξα και στο παρελθόν. Πραγματοποιώντας ρεπορτάζ από τη Σίλικον Βάλεϊ το 2001, καθώς η φούσκα των dotcom έσκαγε, με εντυπωσίασε η ακλόνητη πεποίθηση των διευθύνοντων συμβούλων των νεοσύστατων επιχειρήσεων του διαδικτύου ότι οι τιμές των μετοχών τους μπορούσαν μόνο να ανέβουν.
Επιπλέον, οι υψηλές αποτιμήσεις των μετοχών των εταιρειών τους τούς επέτρεψαν να ξεπεράσουν τους ανταγωνιστές τους, περιορίζοντας έτσι τον ανταγωνισμό - όπως ακριβώς εταιρείες όπως η Google και η Meta (Facebook) έχουν χρησιμοποιήσει έκτοτε τις μετοχές υψηλής αξίας τους για να αγοράσουν βασικά περιουσιακά στοιχεία και πιθανούς ανταγωνιστές, όπως το YouTube, το WhatsApp, το Instagram και το DeepMind. Η ιστορία δείχνει ότι αυτό είναι πάντα κακό για την οικονομία μακροπρόθεσμα.
Καθώς ο επιχειρηματικός και ο χρηματοοικονομικός κόσμος είναι πλέον ολοένα και πιο στενά συνδεδεμένοι, όχι μόνο έχει αυξηθεί η συχνότητα των χρηματοοικονομικών κρίσεων τον τελευταίο μισό αιώνα, αλλά κάθε κρίση έχει γίνει και πιο αλληλένδετη. Η παγκόσμια χρηματοοικονομική κρίση του 2008 έδειξε πόσο επικίνδυνο μπορεί να είναι αυτό: μια παγκόσμια τραπεζική κρίση πυροδότησε πτώσεις στις χρηματιστηριακές αγορές, κατάρρευση της αξίας των αδύναμων νομισμάτων, κρίση χρέους στις αναπτυσσόμενες χώρες - και τελικά, μια παγκόσμια ύφεση από την οποία χρειάστηκαν χρόνια για να ανακάμψει.
Η τελευταία έκθεση του ΔΝΤ για τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα συνόψισε την κατάσταση με ανησυχητικούς όρους, επισημαίνοντας τους «αυξημένους» κινδύνους σταθερότητας ως αποτέλεσμα των «επιμηκυμένων αποτιμήσεων περιουσιακών στοιχείων, της αυξανόμενης πίεσης στις αγορές κρατικών ομολόγων και του αυξανόμενου ρόλου των μη τραπεζικών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων. Παρά τη βαθιά ρευστότητά της, η παγκόσμια αγορά συναλλάγματος παραμένει ευάλωτη στη μακροοικονομική αβεβαιότητα».
https://youtu.be/L8AMM2rjNT4
Το ΔΝΤ έχει προειδοποιήσει για αστάθεια στο παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα. Βίντεο: CGTN America.
Πιστεύω ότι μπορεί να μπαίνουμε σε μια νέα εποχή διαρκούς οικονομικού χάους, κατά την οποία οι σπόροι που έσπειρε ο θάνατος της παγκοσμιοποίησης - και η αντίδραση του Τραμπ σε αυτόν - τελικά θα διαλύσουν την παγκόσμια οικονομική και πολιτική τάξη που καθιερώθηκε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι υψηλοί και ακανόνιστα εφαρμοζόμενοι δασμοί του Τραμπ – που στοχεύουν κυρίως στην Κίνα – έχουν ήδη δυσχεράνει την αναδιάρθρωση των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού. Ακόμα πιο ανησυχητική θα μπορούσε να είναι η διαμάχη για τον έλεγχο βασικών στρατηγικών πρώτων υλών, όπως τα ορυκτά σπάνιων γαιών που απαιτούνται για τις βιομηχανίες υψηλής τεχνολογίας, με την Κίνα να απαγορεύει την εξαγωγή τους και τις ΗΠΑ να απειλούν με δασμούς 100% σε αντάλλαγμα (καθώς και να ελπίζουν να καταλάβουν τη Γροιλανδία , με την ακόμη ανεκμετάλλευτη προσφορά της σε ορισμένα από αυτά τα ορυκτά).
Αυτή η σύγκρουση για τις σπάνιες γαίες, ζωτικής σημασίας για τα τσιπ υπολογιστών που απαιτούνται για την τεχνητή νοημοσύνη, θα μπορούσε επίσης να απειλήσει την αγοραία αξία μετοχών υψηλής τεχνολογίας όπως η Nvidia, η πρώτη εταιρεία που ξεπέρασε τα 4 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε αξία.
Η μάχη για τον έλεγχο κρίσιμων πρώτων υλών θα μπορούσε να κλιμακωθεί. Υπάρχει ο κίνδυνος, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εμπορικοί πόλεμοι να εξελιχθούν σε πραγματικούς πολέμους - όπως ακριβώς συνέβη στην προηγούμενη εποχή του μερκαντιλισμού . Πολλές πρόσφατες και τρέχουσες περιφερειακές συγκρούσεις, από τον πρώτο πόλεμο στο Ιράκ που στόχευε στην κατάκτηση των πετρελαιοπηγών του Κουβέιτ, έως τον εμφύλιο πόλεμο στο Σουδάν για τον έλεγχο των χρυσωρυχείων της χώρας , έχουν τις ρίζες τους σε οικονομικές συγκρούσεις.
Η ιστορία της παγκοσμιοποίησης τους τελευταίους τέσσερις αιώνες υποδηλώνει ότι η παρουσία μιας παγκόσμιας υπερδύναμης -παρά όλες τις αρνητικές της πλευρές- έχει φέρει ένα βαθμό οικονομικής σταθερότητας σε έναν αβέβαιο κόσμο.
Αντιθέτως, ένα βασικό μάθημα της ιστορίας είναι ότι η επιστροφή σε πολιτικές μερκαντιλισμού -με χώρες που αγωνίζονται να κατασχέσουν βασικούς φυσικούς πόρους για τις ίδιες και να τους αρνηθούν στους αντιπάλους τους- είναι πιθανότατα μια συνταγή για αέναη σύγκρουση. Αλλά αυτή τη φορά, σε έναν κόσμο γεμάτο 10.000 πυρηνικά όπλα, οι λανθασμένοι υπολογισμοί θα μπορούσαν να αποβούν μοιραίοι εάν υπονομευτούν η εμπιστοσύνη και η βεβαιότητα.
Οι προκλήσεις που έχουμε μπροστά μας είναι τεράστιες - και η αδυναμία των διεθνών θεσμών, τα περιορισμένα οράματα των περισσότερων κυβερνήσεων και η αποξένωση πολλών από τους πολίτες τους δεν αποτελούν αισιόδοξα σημάδια.
.jpg){kind=link}
