Μπορεί ο Αμερικανός πρόεδρος να διαβεβαίωνε ότι οι ΗΠΑ δεν θα χρησιμοποιήσουν ποτέ παράνομα λογισμικά παρακολούθησης και να έχει απαγορευθεί στη χώρα η δραστηριότητα της ισραηλινής NSO, της εταιρείας που παρήγαγε το Pegasus, ωστόσο η πραγματικότητα φαίνεται ότι είναι μάλλον διαφορετική.
Η αμερικανική εφημερίδα New York Times, έφερε στο φως στοιχεία σύμφωνα με τα οποία από τις 8 Νοεμβρίου 2021 μια εταιρεία-βιτρίνα του αμερικανικού δημοσίου και η αμερικανική θυγατρική της NSO έχουν υπογράψει μυστική συμφωνία για την προμήθεια και λειτουργία λογισμικού παρακολούθησης.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, στο πλαίσιο αυτής της μυστικής συμφωνίας, η ισραηλινή NSO Group έδωσε στην κυβέρνηση των ΗΠΑ πρόσβαση σε ένα από τα πιο ισχυρά όπλα της - ένα εργαλείο γεωεντοπισμού, που μπορεί να παρακολουθεί κρυφά κινητά τηλέφωνα σε όλο τον κόσμο χωρίς τη γνώση ή τη συγκατάθεση του χρήστη του τηλεφώνου.
Το ενδιαφέρον είναι ότι η συμφωνία υπεγράφη μόλις πέντε ημέρες αφότου ο Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι αναλάμβανε δράση κατά της NSO, τα λογισμικά της οποίας είχαν χρησιμοποιήσει κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο για να κατασκοπεύουν παρανόμως πολιτικούς αντιπάλους και αντιφρονούντες, ακτιβιστές υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και δημοσιογράφους. Μάλιστα, ο Λευκός Οίκος έχει εντάξει την NSO στη μαύρη λίστα του Υπουργείου Εμπορίου, χαρακτηρίζοντας την εταιρεία απειλή για την εθνική ασφάλεια και στέλνοντας το μήνυμα ότι οι αμερικανικές εταιρείες να σταματήσουν να συνεργάζονται μαζί της.
Η μυστική σύμβαση, την οποία αποκαλύπτουν οι New York, παραβιάζει τη δημόσια πολιτική της κυβέρνησης Μπάιντεν και εξακολουθεί να φαίνεται ότι είναι ενεργή έως σήμερα. Το συμβόλαιο, που έχουν δει και διαβάσει οι ΝΥΤ, αναφέρει ότι η «κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών» θα ήταν ο τελικός χρήστης του εργαλείου. Αυτό που δεν γίνεται σαφές στο συμβόλαιο είναι ποια κυβερνητική υπηρεσία εξουσιοδότησε την υπογραφή της συμφωνίας και μπορεί να χρησιμοποιεί το λογισμικό κατασκοπίας. Επίσης, η συμφωνία επιτρέπει στην αμερικανική κυβέρνηση να δοκιμάσει, να αξιολογήσει, ακόμη και να αναπτύξει το παράνομο λογισμικό εναντίον στόχων της επιλογής της στο Μεξικό.
Οι ΝΥΤ αναφέρουν ότι ερωτηθέντες για το συμβόλαιο, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου είπαν ότι ήταν είδηση γι' αυτούς, ότι δεν γνώριζαν τίποτα.
«Δεν γνωρίζουμε αυτό το συμβόλαιο και οποιαδήποτε χρήση αυτού του προϊόντος θα ήταν άκρως ανησυχητική», είπε ανώτερος αξιωματούχος, που μίλησε σε καθεστώς ανωνυμίας, ενώ εκπρόσωποι του Λευκού Οίκου και του Γραφείου του Διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών αρνήθηκαν να κάνουν οποιοδήποτε περαιτέρω σχόλιο.
Συνεπώς παραμένουν τα ερωτήματα ποιες υπηρεσίες πληροφοριών ή αρχές επιβολής του νόμου γνώριζαν για τη σύμβαση όταν υπογράφηκε, ποιος κυβερνητικός φορέας έδωσε τις κατευθύνσεις για την ανάπτυξη της τεχνολογίας και αν η αμερικανική κυβέρνηση έχει να κάνει με κάποιο αδίστακτο κυβερνητικό εργολάβο που παραβαίνει την πολιτική του ίδιου του προέδρου Μπάιντεν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, μόλις την περασμένη εβδομάδα, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για τον περιορισμό της χρήσης λογισμικών παρακολούθησης από την κυβέρνηση, απαγορεύοντας σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες και υπηρεσίες να χρησιμοποιούν εργαλεία χάκινγκ που μπορεί να χρησιμοποιηθούν καταχρηστικά από ξένες κυβερνήσεις, να στοχεύουν Αμερικανούς στο εξωτερικό ή να θέτουν κινδύνους για την ασφάλεια εάν εγκατασταθούν σε δίκτυα της κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Τι βρήκαν οι Νew York Times
Μεταγενέστερη έρευνα των ΝΥΤ διαπίστωσε κάποια πολύ ενδιαφέροντα στοιχεία για τη χρήση του παράνομου λογισμικού:
• Το μυστικό συμβόλαιο του Νοεμβρίου 2021 χρησιμοποίησε την ίδια αμερικανική εταιρεία —που ονομαζόταν «Cleopatra Holdings», αλλά στην πραγματικότητα ένας μικρός κυβερνητικός εργολάβος με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ, ονόματι Riva Networks — που χρησιμοποιήθηκε δύο χρόνια νωρίτερα από το FBI για την αγορά του Pegasus. Ο διευθύνων σύμβουλος της Riva χρησιμοποίησε ένα ψεύτικο όνομα για την υπογραφή της σύμβασης του 2021 και τουλάχιστον ένα συμβόλαιο που εκτέλεσε η Riva για λογαριασμό του FBI.
• Το συμβόλαιο του 2021 αφορούσε το ίδιο εργαλείο γεωεντοπισμού της NSO που χρησιμοποιούσε κάποτε σύμβουλος του πρίγκιπα διαδόχου της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν ως μέρος μιας βίαιης εκστρατείας κατά των απειλών για το βασίλειο.
• Η συμφωνία επιτεύχθηκε καθώς η ευρωπαϊκή εταιρεία στην οποία ανήκει η NSO, για να μπορέσει να αποκτήσει επιχειρηματικά συμβόλαια με την κυβέρνηση των ΗΠΑ ιδρύοντας μια εταιρεία χαρτοφυλακίου, την Gideon Cyber Systems. Ο απώτερος στόχος ήταν να βρεθεί Αμερικανός αγοραστής για την εταιρεία.
• Μια πιθανή συμφωνία πέρυσι με την L3Harris, τον αμερικανικό αμυντικό γίγαντα, για να αγοράσει τα εργαλεία κατασκοπίας της NSO και να αναλάβει το μεγαλύτερο μέρος του εργατικού της δυναμικού ήταν πολύ πιο προχωρημένη από ό,τι ήταν γνωστό. Και παρά το γεγονός ότι η NSO ήταν στη μαύρη λίστα του υπουργείου Εμπορίου, τα στελέχη της L3Harris είχαν συζητήσεις με αξιωματούχους του υπουργείου Εμπορίου σχετικά με την πιθανή συμφωνία και υπήρχε ένα προσχέδιο συμφωνίας για την οριστικοποίησή της προτού ο Λευκός Οίκος αντιταχθεί δημόσια και ο L3Harris εγκαταλείψει τα σχέδιά του.
πηγη: https://www.efsyn.gr