Λούλη Ψυχούλη (1943 – 2015)

Ελληνίδα πιανίστρια και αρχιμουσικός με σημαντικό μουσικοπαιδαγωγικό έργο. Υπήρξε η πρώτη ελληνίδα αρχιμουσικός (μαέστρος) και συνιδρύτρια του διεθνούς καλλιτεχνικού κέντρου «Athenaeum» και του ομώνυμου ωδείου.

Η Λούλη - Μαρία Ψυχούλη γεννήθηκε στην Αθήνα το Μάιο του 1943 σε οικογένεια φιλόμουση. Συγγενείς της ήταν η Τζένη Βάνου, η Μαλβίνα Κάραλη και η Μελίνα Μποτέλλη.

Σπούδασε πιάνο με τη Μαρία Χαιρογιώργου, αρμονία, αντίστιξη και φούγκα στο Εθνικό Ωδείο Αθηνών, από το οποίο αποφοίτησε το 1962. Συνέχισε τις σπουδές της στο Κονσερβατουάρ (Ωδείο) των Παρισίων, ως υπότροφος της Γαλλικής Κυβέρνησης (1962-1965), με καθηγητές τους Ζακ Φεβριέ και Μαργκερίτ Λογκ. Ως υπότροφος του αυστριακού κράτους απέκτησε δίπλωμα σύνθεσης από το Κρατικό Κονσερβατόριο (Ωδείο) της Βιέννης και δίπλωμα αρχιμουσικού από τη Μουσική Ακαδημία της Βιέννης, το 1973, με καθηγητές τους Χανς Σβαρόφσκι, Γκούσταφ Κόσλικ και Φραντς Μπουρκχαρτ.

Αμέσως μετά, ξεκίνησε καριέρα ως συνοδός πιάνου (ακομπανιατέρ) σε διάφορες όπερες στην Αυστρία, καθώς και προσκεκλημένη μαέστρος σε αίθουσες συναυλιών της Ευρώπης. Πραγματοποίησε πολυάριθμες εμφανίσεις με την Κρατική Ορχήστρα Αθηνών και τη Συμφωνική Ορχήστρα της ΕΡΤ στην Ελλάδα. Το 1981 εμφανίσθηκε για πρώτη φορά στο Φεστιβάλ Αθηνών με την Ορχήστρα του Θεάτρου Μπολσόι της Μόσχας.

Επιστρέφοντας στην Αθήνα το 1974, ως η πρώτη γυναίκα αρχιμουσικός στην Ελλάδα, ίδρυσε μαζί με τη σολίστ πιάνου Άννα Κουκουράκη το μη κερδοσκοπικό σωματείο «Διεθνές Καλλιτεχνικό Κέντρο Athenaeum» και το ομώνυμο ωδείο, του οποίου υπήρξε πρόεδρος και καλλιτεχνική διευθύντρια μέχρι το θάνατό της.

Συσπείρωσε γύρω της μία ξεχωριστή ομάδα από προσωπικότητες της μουσικής, της πολιτικής και κοινωνικής ζωής της χώρας, με κοινό ιδανικό την προσφορά στη μουσική παιδεία του τόπου και γενικότερα στην πολιτιστική του ανέλιξη. Σε αυτό το πλαίσιο ίδρυσε και καθιέρωσε τους ετήσιους διεθνείς μουσικούς διαγωνισμούς για πιάνο, όπερα και ορατόριο-λιντ, οι οποίοι από το 1977 αφιερώθηκαν στη μνήμη τής Μαρίας Κάλλας και από το 1994 απέκτησαν το μοναδικό στον κόσμο τίτλο «Γκραν Πρι Μαρία Κάλλας στην Όπερα, Ορατόριο-Λιντ και Πιάνο», στο πλαίσιο της ΟΥΝΕΣΚΟ.

Επίσης, με πρωτοβουλία της από το 1978 έως το 2009 θεσμοθέτησε μία ετήσια συναυλία αφιερωμένη στη μνήμη της Μαρίας Κάλλας, την ημέρα του θανάτου της (16 Σεπτεμβρίου), με τη συμμετοχή εξαιρετικών Ελλήνων και ξένων καλλιτεχνών.

Τιμήθηκε με το Βραβείο Μαρία Κάλλας στο Λος Άντζελες (1998) και με το Βραβείο «Απόλλων» από την Εταιρεία των Φίλων της Εθνικής Λυρικής Σκηνής στην Ελλάδα.

Η Λούλη Ψυχούλη πέθανε στις 29 Οκτωβρίου του 2015, σε ηλικία 72 ετών.