Ο Thierry Breton, Επίτροπος της ΕΕ για την εσωτερική αγορά, κατά την παρουσίαση των βασικών προτάσεων της πολυαναμενόμενης νομοθεσίας της ΕΕ για τις τηλεπικοινωνίες, την Πράξη για τα Ψηφιακά Δίκτυα (DNA), υποστήριξε τη συγκέντρωση των τηλεπικοινωνιακών φορέων και τη δημιουργία «πρωταθλητών» τηλεπικοινωνιών στην ΕΕ.

Η πράξη για τις τηλεπικοινωνίες που δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί θα επαναπροσδιορίσει τη ρύθμιση του τομέα των τηλεπικοινωνιών της ΕΕ, έγραψε ο Breton την Τρίτη (10 Οκτωβρίου), με στόχο την αντιμετώπιση του κατακερματισμού της αγοράς, την προσέλκυση επενδύσεων και τη διασφάλιση των τηλεπικοινωνιακών υποδομών.

«Οι τηλεπικοινωνιακοί φορείς χρειάζονται κλίμακα και ευελιξία για να προσαρμοστούν στην τεχνολογική επανάσταση, αλλά ο κατακερματισμός της αγοράς τους εμποδίζει», δήλωσε.

Η ανακοίνωση έγινε μετά τα αποτελέσματα μιας διερευνητικής διαβούλευσης υπό την ηγεσία της Επιτροπής σχετικά με το μέλλον του τομέα των ηλεκτρονικών επικοινωνιών και των υποδομών του.

Σχεδόν όλες οι 27 χώρες της ΕΕ έχουν τέσσερις φορείς σταθερής τηλεφωνίας που ανταγωνίζονται ανά εθνική αγορά, ενώ οι φορείς κινητής τηλεφωνίας είναι πολυάριθμοι. Αυτό καθιστά την ΕΕ μια άκρως ανταγωνιστική αγορά σε σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ανταγωνίζονται μόνο μια χούφτα φορείς εκμετάλλευσης.

Ωστόσο, «ο θεμιτός ανταγωνισμός δεν πρέπει να συγχέεται με τον ‘κατακερματισμό της αγοράς’» δήλωσε στη Euractiv ο Cláudio Teixeira, νομικός υπεύθυνος της ανεξάρτητης οργάνωσης καταναλωτών BEUC.

«Η αγορά τηλεπικοινωνιών της ΕΕ με γνώμονα τον ανταγωνισμό είναι μια ιστορία επιτυχίας τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Σε σύγκριση με τις ΗΠΑ, οι καταναλωτές της ΕΕ πληρώνουν λιγότερα και λαμβάνουν καλύτερη ποιότητα υπηρεσιών», δήλωσε.

Οι μεγαλύτεροι τηλεπικοινωνιακοί φορείς επαινούν τον Breton

Το μήνυμα του Breton χαιρετίστηκε από τους μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς τηλεπικοινωνιακούς φορείς.

Ο Joakim Reiter, επικεφαλής εξωτερικών υποθέσεων της Vodafone, επανέλαβε την άποψη του Επιτρόπου, λέγοντας ότι «ο κατακερματισμός της αγοράς και τα ρυθμιστικά εμπόδια εμποδίζουν μια πραγματική ενιαία αγορά τηλεπικοινωνιών».

Την Τετάρτη, η Ευρωπαϊκή Ένωση Διαχειριστών Τηλεπικοινωνιακών Δικτύων (ETNO) και η Ένωση GSM χαιρέτισαν τη θέση του Breton σε κοινή δημοσίευση.

Επαίνεσαν την εστίαση του Breton στο ζήτημα της ενοποίησης της αγοράς εντός των κρατών μελών και την υποστήριξη της προσαρμογής του ρυθμιστικού πλαισίου της ΕΕ προκειμένου να μειωθεί το κόστος και η γραφειοκρατία.

Η ΕΕ έχει απόλυτη ανάγκη να δημιουργήσει «μια πραγματική ενιαία αγορά τηλεπικοινωνιών στην οποία οι φορείς εκμετάλλευσης θα επιτύχουν την απαραίτητη κλίμακα», έγραψαν οι δύο.

Οι μικρότεροι τηλεπικοινωνιακοί φορείς φοβούνται αθέμιτο ανταγωνισμό

Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Ένωση Ανταγωνιστικών Τηλεπικοινωνιών (ECTA) δήλωσε στο Euractiv ότι φοβάται ότι «η έκθεση αυτή θα χρησιμεύσει ως ψευδές άλλοθι για να ανοίξει η πόρτα για την απορρύθμιση των τηλεπικοινωνιών, για την αλλαγή του Κώδικα Ηλεκτρονικών Επικοινωνιών της ΕΕ (EECC)».

Η ECTA φοβάται ότι η απορρύθμιση με σκοπό τη συγκέντρωση της αγοράς θα επηρεάσει αρνητικά τους μικρότερους και πιο καινοτόμους τηλεπικοινωνιακούς φορείς, οδηγώντας τελικά σε υψηλότερο κόστος για τους τελικούς χρήστες και λιγότερη καινοτομία.

Ο Teixeira εξέφρασε παρόμοια άποψη επίσης. Είπε πως ο νόμος του Breton για τα ψηφιακά δίκτυα ήταν πρόωρος και αντιπαραγωγικός «ενώ η ΕΕ εξακολουθεί να συζητά τον νόμο για τις υποδομές Gigabit και την εφαρμογή του κώδικα ηλεκτρονικών επικοινωνιών της ΕΕ».

Αντ’ αυτού, είπε, η Επιτροπή θα πρέπει να υποστηρίξει την προσπάθεια του Κοινοβουλίου να πετύχει τον τερματισμό των προσαυξήσεων για τις ενδοενωσιακές επικοινωνίες που περιμένουν οι καταναλωτές της ΕΕ.

Κατάργηση της περιαγωγής

Ο Innocenzo Genna, νομικός σε θέματα τηλεπικοινωνιών, δήλωσε στο Euractiv ότι η Πράξη για τα Ψηφιακά Δίκτυα «θα πρέπει να εστιάζει στις πανευρωπαϊκές υπηρεσίες και όχι στους πανευρωπαϊκούς φορείς εκμετάλλευσης».

Η δήλωση του Breton φάνηκε να υποστηρίζει τη συγκέντρωση των τηλεπικοινωνιακών φορέων σε κάθε κράτος μέλος, προωθώντας έτσι τη συγκέντρωση κάθετα, σε κάθε εθνική αγορά τηλεπικοινωνιών.

Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι δεν υπάρχει καμία εγγύηση, ότι ένας κάθετα ολοκληρωμένος φορέας εκμετάλλευσης θα είναι σε θέση να προτείνει οριζόντιες ή πανευρωπαϊκές υπηρεσίες για τους καταναλωτές της ΕΕ.

«Πρόκειται μάλλον για εμπόδιο στην ολοκλήρωση της αγοράς», δήλωσε ο Genna, προσθέτοντας ότι, αντί αυτού, θα πρέπει να καταργηθούν τα τέλη περιαγωγής για τους τηλεπικοινωνιακούς φορείς.

Παρόλο που τα τέλη περιαγωγής έχουν ήδη καταργηθεί κατά κάποιο τρόπο για τους τελικούς χρήστες, οι φορείς εκμετάλλευσης εξακολουθούν να καταβάλλουν προσαυξήσεις περιαγωγής.

Εάν τα τέλη περιαγωγής καταργηθούν πλήρως, δήλωσε ο Genna, οι φορείς εκμετάλλευσης κινητής τηλεφωνίας θα είναι σε θέση να ανταγωνίζονται «σε πανευρωπαϊκό επίπεδο με πανευρωπαϊκές υπηρεσίες».

Με λίγα λόγια, οι φορείς εκμετάλλευσης κινητής τηλεφωνίας θα μπορούν να πωλούν κάρτες SIM παντού στην ΕΕ, οδηγώντας σε θεμιτό ανταγωνισμό μεταξύ όλων των φορέων εκμετάλλευσης κινητής τηλεφωνίας.

Από εκεί και πέρα, η συγκέντρωση «θα συμβεί με φυσικό τρόπο σε επίπεδο αγοράς κινητής τηλεφωνίας [τηλεπικοινωνιών], η οποία στη συνέχεια θα ωθήσει σε υψηλότερη συγκέντρωση της αγοράς σταθερής τηλεφωνίας [τηλεπικοινωνιών]», εξήγησε ο Genna.

Ως εκ τούτου, δήλωσε ο Genna, η ΕΕ θα δημιουργήσει δίκαια και με επιτυχία «πρωταθλητές» στις τηλεπικοινωνίες της ΕΕ μόνο διατηρώντας υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού στην αγορά τηλεπικοινωνιών της.